科學(xué)家在野生海豚呼出的空氣中檢測(cè)到塑料微粒

根據(jù)我們的發(fā)表在雜志上的新研究公共科學(xué)圖書館一號(hào).

微小的塑料片遍布全球——在陸地上,到處都是，甚至在云中.

一估計(jì)有 170 萬(wàn)億個(gè)塑料微粒據(jù)估計(jì)，僅在海洋中。在全球范圍內(nèi)，研究發(fā)現(xiàn)人和野生生物主要通過(guò)以下方式接觸微塑料飲食，但也通過(guò)呼吸.

我們的研究發(fā)現(xiàn)，寬吻海豚呼出的微塑料顆粒 （Tursiops truncatus）的化學(xué)成分與在人體肺部發(fā)現(xiàn).目前尚不清楚海豚是否比人類暴露于更多的這些污染物。

看點(diǎn)重要

在人類中，吸入的微塑料會(huì)導(dǎo)致肺部炎癥，這可能會(huì)導(dǎo)致問(wèn)題，包括組織損傷、粘液過(guò)多、肺炎、支氣管炎、瘢痕形成和可能的癌癥.由于海豚和人類吸入相似的塑料顆粒，因此海豚可能面臨相同的肺部問(wèn)題風(fēng)險(xiǎn)。

研究還表明，塑料含有對(duì)人類有影響的化學(xué)物質(zhì)繁殖,心血管健康和神經(jīng)功能.因?yàn)?a>海豚是哺乳動(dòng)物，微塑料也可能對(duì)他們構(gòu)成這些健康風(fēng)險(xiǎn)。

如具有數(shù)十年使用壽命的頂級(jí)捕食者，寬吻海豚幫助科學(xué)家了解污染物對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響，以及生活在沿海地區(qū)的人們的相關(guān)健康風(fēng)險(xiǎn)。這項(xiàng)研究很重要，因?yàn)?a>占世界人口的 41% 以上居住在距離海岸 62 英里（100 公里）的范圍內(nèi)。

仍然未知的

科學(xué)家估計(jì)海洋中含有數(shù)萬(wàn)億個(gè)塑料顆粒，它們通過(guò)徑流、廢水或從空氣中沉降到達(dá)那里。海浪可以將這些顆粒釋放到空氣中.

事實(shí)上，波浪能引起的氣泡破裂可以釋放100,000 公噸微塑料排放到大氣中。由于海豚和其他海洋哺乳動(dòng)物在水面呼吸，因此它們可能特別容易受到暴露。

人多的地方通常塑料更多.但對(duì)于漂浮在空氣中的微小塑料顆粒來(lái)說(shuō)，這種聯(lián)系并不總是正確的。空氣中的微塑料不僅限于人口稠密地區(qū);他們污染不發(fā)達(dá)地區(qū)太。

我們的研究發(fā)現(xiàn)，生活在城市和農(nóng)村的海豚的呼吸中都含有微塑料河口，但我們還不知道這兩個(gè)棲息地之間塑料顆粒的數(shù)量或類型是否存在重大差異。

我們?nèi)绾伍_(kāi)展工作

我們研究的呼吸樣本是在與芝加哥布魯克菲爾德動(dòng)物園,薩拉索塔海豚研究計(jì)劃,國(guó)家海洋哺乳動(dòng)物基金會(huì)和Fundación Oceanogràfic.

在這些簡(jiǎn)短的允許健康評(píng)估期間，我們舉行了培養(yǎng)皿或定制的肺活量計(jì)– 一種測(cè)量肺功能的裝置 – 位于海豚的氣孔上方，用于收集動(dòng)物呼出的氣體樣本。使用 顯微鏡我們同事的實(shí)驗(yàn)室，我們檢查了看起來(lái)像塑料的微小顆粒，例如表面光滑、顏色鮮艷或纖維狀的碎片。

由于塑料在加熱時(shí)會(huì)熔化，因此我們使用焊針測(cè)試這些可疑的碎片是否是塑料。為了確認(rèn)它們確實(shí)是塑料的，我們的同事使用名為拉曼光譜，它使用激光創(chuàng)建可與特定化學(xué)物質(zhì)匹配的結(jié)構(gòu)指紋。

我們的研究強(qiáng)調(diào)了塑料污染的廣泛性，以及包括海豚在內(nèi)的其他生物是如何暴露的。

雖然塑料吸入對(duì)海豚肺部的影響尚不清楚，但人們可以通過(guò)減少塑料使用和努力防止更多塑料污染海洋來(lái)幫助解決微塑料污染問(wèn)題。

萊斯利·哈特， 公共衛(wèi)生副教授，查爾斯頓學(xué)院和米蘭達(dá)·齊奧巴克，公共衛(wèi)生講師，查爾斯頓學(xué)院

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