專利代理人必讀:創(chuàng)造性評(píng)判中公知常識(shí)的認(rèn)定問題怎么解?
編者按:在評(píng)判創(chuàng)造性的過程中,公知常識(shí)經(jīng)常扮演著重要的角色。欲將區(qū)別特征認(rèn)定為公知常識(shí),應(yīng)當(dāng)判斷該特征本身及其在專利申請的技術(shù)方案中所起的作用和產(chǎn)生的技術(shù)效果是否是所屬領(lǐng)域技術(shù)人員廣泛知曉并認(rèn)可的。本文作者對(duì)創(chuàng)造性評(píng)判中公知常識(shí)的認(rèn)定問題進(jìn)行了分析,一起來看看。
原標(biāo)題:淺析創(chuàng)造性評(píng)判中公知常識(shí)的認(rèn)定
案例要點(diǎn)
在評(píng)判創(chuàng)造性的過程中,公知常識(shí)經(jīng)常扮演著重要的角色。欲將區(qū)別特征認(rèn)定為公知常識(shí),應(yīng)當(dāng)判斷該特征本身及其在專利申請的技術(shù)方案中所起的作用和產(chǎn)生的技術(shù)效果是否是所屬領(lǐng)域技術(shù)人員廣泛知曉并認(rèn)可的。
在涉及公知常識(shí)的創(chuàng)造性判斷中,可從最接近現(xiàn)有技術(shù)中是否存在相應(yīng)缺陷、本領(lǐng)域技術(shù)人員認(rèn)知范圍內(nèi)的公知技術(shù)范疇,以及基于何種教導(dǎo)將公知技術(shù)改造或者改進(jìn)得到專利申請的技術(shù)手段等方面進(jìn)行詳細(xì)的分析論述,清晰地體現(xiàn)本領(lǐng)域技術(shù)人員得到該技術(shù)手段的思維過程,并審視這一思維過程是否需要付出創(chuàng)造性勞動(dòng),盡量避免“事后諸葛亮”的情形發(fā)生。
案情介紹
某專利申請涉及提供高速數(shù)據(jù)通信的設(shè)備及方法?,F(xiàn)有技術(shù)中存在的技術(shù)問題是,傳統(tǒng)無線局域網(wǎng)系統(tǒng)難以應(yīng)用于要求高數(shù)據(jù)速率的服務(wù),而現(xiàn)有提供高速數(shù)據(jù)速率的系統(tǒng)還未兼容傳統(tǒng)的發(fā)送和接收系統(tǒng)。為此,涉案專利申請要解決的技術(shù)問題在于提高數(shù)據(jù)速率以及與傳統(tǒng)無線通信系統(tǒng)的兼容性。
該專利申請?zhí)峁┑慕鉀Q方案為:通過在無線通信系統(tǒng)中使用多帶寬或多天線來提供增加的數(shù)據(jù)速率,并通過幀的具體配置調(diào)整,尤其是長同步碼和信號(hào)碼元的配置調(diào)整,實(shí)現(xiàn)與傳統(tǒng)無線通信系統(tǒng)的兼容性。權(quán)利要求的改進(jìn)方案主要體現(xiàn)為:第二長前同步碼包括兩個(gè)重復(fù)長度為4μs的長同步碼,且每個(gè)長同步碼之前是0.8μs的保護(hù)間隔。
對(duì)比文件公開了一種適用于多輸入多輸出系統(tǒng)的前同步碼的設(shè)計(jì)方法,其采用的多輸入多輸出系統(tǒng)解決了提高數(shù)據(jù)速率的技術(shù)問題。對(duì)比文件采用的幀結(jié)構(gòu)中長前訓(xùn)練碼塊2的總長度為8μs,但其具有長度為1.6μs的保護(hù)間隔GI2以及跟隨在GI2之后的長度均為3.2μs的兩個(gè)碼元T1和T2,而非是在信號(hào)字段之后重復(fù)長度為4μs的單元結(jié)構(gòu)。
涉案專利申請權(quán)利要求和對(duì)比文件的區(qū)別特征為:第二長前同步碼包括的兩個(gè)長前同步碼之前分別是長度為0.8μs的保護(hù)間隔,并且在所述第二長前同步碼中,包括所述保護(hù)間隔的每個(gè)長前同步碼的長度是4μs?;谏鲜鰠^(qū)別,確定該專利申請權(quán)利要求實(shí)際解決的技術(shù)問題是解決與傳統(tǒng)無線通信系統(tǒng)的兼容性。
該案的爭議焦點(diǎn)在于區(qū)別特征是否屬于本領(lǐng)域公知常識(shí)。
一種觀點(diǎn)認(rèn)為,從對(duì)比文件中可以得出長前訓(xùn)練碼塊2的總長度為8μs,本領(lǐng)域技術(shù)人員有動(dòng)機(jī)想到根據(jù)實(shí)際需要可以對(duì)長度為8μs的該長前訓(xùn)練碼塊內(nèi)部時(shí)間長度進(jìn)行重新劃分,比如將其中的保護(hù)間隔1.6μs調(diào)整為0.8μs,并將另外的0.8μs調(diào)整到兩個(gè)長前訓(xùn)練碼塊2包括的兩個(gè)同步碼之間作為保護(hù)間隔,使得該長前訓(xùn)練碼塊所包含的長前訓(xùn)練碼塊T1和T2加上其在前的保護(hù)間隔所達(dá)到的時(shí)間長度均為4μs,這屬于本領(lǐng)域公知常識(shí)。
另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,盡管通信雙方在通信前約定所采用的通信數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)屬于本領(lǐng)域熟知的技術(shù),但是涉案專利申請將信號(hào)字段之后第二長前同步碼的結(jié)構(gòu)設(shè)置成與信號(hào)數(shù)據(jù)字段的結(jié)構(gòu)相同,從而無需修改現(xiàn)有裝置解碼設(shè)計(jì),解決了與傳統(tǒng)無線通信系統(tǒng)的后向兼容性問題,因此該區(qū)別特征不屬于本領(lǐng)域公知常識(shí)。
案例分析
專利審查實(shí)踐過程中,公知常識(shí)的認(rèn)定是非常重要的內(nèi)容,我國《專利審查指南》第二部分第四章以列舉的形式定義了公知常識(shí)。筆者認(rèn)為,首先,公知常識(shí)與現(xiàn)有技術(shù)存在著不同,現(xiàn)有技術(shù)可以作為一般證據(jù)使用,而公知常識(shí)則屬于本領(lǐng)域技術(shù)人員普遍知曉的常識(shí)性技術(shù)知識(shí),通常是一種免證事實(shí)。這種事實(shí)依賴于某項(xiàng)現(xiàn)有技術(shù)在申請日(或優(yōu)先權(quán)日)前對(duì)本領(lǐng)域技術(shù)人員而言是否已經(jīng)被廣泛接受或應(yīng)用,以至于達(dá)到了眾所周知或公知化的程度,才能被認(rèn)定為公知常識(shí)。其次,公知常識(shí)屬于為解決現(xiàn)有技術(shù)中存在的技術(shù)問題的慣用手段,即便認(rèn)為區(qū)別特征屬于公知常識(shí),也應(yīng)結(jié)合本領(lǐng)域技術(shù)人員認(rèn)知范圍內(nèi)的公知技術(shù),詳細(xì)分析如何運(yùn)用公知技術(shù)來改造或者改進(jìn)得到專利申請的技術(shù)方案,盡量避免事后主觀臆斷的情形。
具體到本案,筆者比較認(rèn)同第二種觀點(diǎn)。對(duì)于該區(qū)別特征,基于通信領(lǐng)域的一般認(rèn)知,在現(xiàn)有技術(shù)中與本申請類似的應(yīng)用場景下,每個(gè)長前同步碼的長度一般為8μs,其中長前訓(xùn)練碼塊之前的保護(hù)間隔是1.6μs,以及兩個(gè)長度為3.2μs的長前訓(xùn)練碼。涉案專利申請中為了解決與傳統(tǒng)無線通信系統(tǒng)的后向兼容的技術(shù)問題,將現(xiàn)有技術(shù)中一個(gè)長度為8μs的長前同步碼拆分成了兩個(gè)長度均為4μs的長前同步碼,且每個(gè)長同步碼之前是長度為0.8μs的保護(hù)間隔,這種新的幀結(jié)構(gòu)劃分方式并非現(xiàn)有技術(shù)中本領(lǐng)域技術(shù)人員廣泛知曉并認(rèn)可的通常做法。因此,該區(qū)別特征并不屬于本領(lǐng)域的公知常識(shí)。此外,由于該專利申請中第二長前同步碼與現(xiàn)有的信號(hào)字段的結(jié)構(gòu)相同,從而不需要額外地調(diào)整解碼操作,這屬于相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)而言作出了貢獻(xiàn)的重要特征,也是涉案專利申請的發(fā)明點(diǎn)所在?,F(xiàn)有技術(shù)中并未給出明確的技術(shù)教導(dǎo),本領(lǐng)域技術(shù)人員也沒有動(dòng)機(jī)在對(duì)比文件中引入該區(qū)別特征以解決該專利申請實(shí)際解決的技術(shù)問題,因此現(xiàn)有技術(shù)中不存在采用上述技術(shù)手段的技術(shù)啟示。
綜上,對(duì)現(xiàn)有技術(shù)作出貢獻(xiàn)、有關(guān)發(fā)明點(diǎn)的區(qū)別特征認(rèn)定為公知常識(shí)時(shí)應(yīng)采取審慎的態(tài)度。即便難以舉出公知常識(shí)性證據(jù),也應(yīng)當(dāng)結(jié)合申請日之前通信領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展水平以及該領(lǐng)域技術(shù)人員對(duì)上述技術(shù)特征的接受和應(yīng)用程度,充分說明該區(qū)別特征屬于本領(lǐng)域公知常識(shí)的理由,并詳細(xì)分析如何運(yùn)用公知技術(shù)來改造或者改進(jìn)得到專利申請的技術(shù)方案,即應(yīng)著眼于發(fā)明構(gòu)思的分析與解讀,準(zhǔn)確把握本領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展水平和技術(shù)現(xiàn)狀,客觀評(píng)價(jià)專利申請的創(chuàng)造性。(武磊 田華)
(本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn))
(文章來源:中國知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào))
(責(zé)任編輯:崔靜思 蔡瑩 編輯:呂可珂 石焱)
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