我們終于知道這根神秘的冰河時(shí)代“魔杖”是用來(lái)做什么的

就像童話故事中女巫彎曲的手指一樣，幾年前在德國(guó)西南部冰河時(shí)代的挖掘現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的一件支離破碎的象牙文物幾乎要被指著巫術(shù)意圖。

在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)里，整個(gè)非洲大陸都發(fā)現(xiàn)了類似的物品，所有這些都引發(fā)了對(duì)這些物體用途的猜測(cè)。被削成尖頭，穿孔，思想已經(jīng)變成了魔杖和權(quán)杖?；蛘咭苍S是長(zhǎng)笛，或者是神秘力量的象征。儀式和魔法的樂(lè)器。

德國(guó)圖賓根大學(xué)的考古學(xué)家尼古拉斯·科納德（Nicholas Conard）和比利時(shí)列日大學(xué)的考古學(xué)家維爾·羅茨（Veerle Rots）的思想要腳踏實(shí)地得多，他們認(rèn)為接力棒的發(fā)現(xiàn)是他們用來(lái)編織咒語(yǔ)以外的東西。

現(xiàn)在，兩位研究人員提出了一個(gè)概念驗(yàn)證演示，支持他們的假設(shè)。

2015 年，Conard、Rots 和一組研究人員在 Ach Valley 的 Hohle Fels Cave 發(fā)現(xiàn)了 13 件加工過(guò)的猛犸象牙——這是一個(gè)擁有 40,000 年歷史的占領(lǐng)遺址，已經(jīng)以發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是最古老的人物形象表現(xiàn).

象牙碎片完美地組合在一起，形成一個(gè)長(zhǎng) 20.4 厘米（約 8 英寸）的物體，四個(gè)孔的寬度剛好足以讓鉛筆穿過(guò)。這根象牙指揮棒沒(méi)有明顯的用途，至少乍一看沒(méi)有。

然而，由于其保存完好的凹槽狀態(tài)，再加上從周圍土壤中篩選出來(lái)的植物纖維，Conard 和 Rots 確信它是制造石器時(shí)代最珍貴資源之一——繩索的工具。

“這個(gè)工具回答了舊石器時(shí)代繩索是如何制造的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題幾十年來(lái)一直困擾著科學(xué)家，”羅茨2016年說(shuō).

雖然石頭、鹿角和象牙的物品可以持續(xù)數(shù)千年，但植物纖維等不太耐用的材料會(huì)隨著時(shí)間的流逝而消失。

然而，繩索、繩子和線在舊石器時(shí)代是重要的產(chǎn)品，用于捆綁和固定從包裝到武器到食物到衣服的所有東西。難以想象的是，某種輕松制造這種材料的技術(shù)將不存在。

為了進(jìn)一步證明這件文物，以及在Gei?enkl?sterle洞穴下游發(fā)現(xiàn)的第二根保存較差的“穿孔指揮棒”（德語(yǔ)為L(zhǎng)ochstab），旨在制作繩索，Conard和Rots復(fù)制了他們自己的Lochstab并對(duì)其進(jìn)行了測(cè)試。

很明顯，從一開始就沒(méi)有指揮棒是不實(shí)用的，也不是制造更細(xì)的繩索和線的必要條件。然而，使用這些孔作為導(dǎo)向，可以快速有效地扭曲由兩到四股組成的較粗的繩索。

研究人員測(cè)試了各種材料，包括鹿、大麻、亞麻和蕁麻的肌腱，發(fā)現(xiàn)香蒲、菩提樹和柳樹纖維產(chǎn)生了最好的結(jié)果。

研究人員在短短10分鐘內(nèi)就編織出5米長(zhǎng)的優(yōu)質(zhì)香蒲繩，手持Lochstab復(fù)制品并喂食。

與任何復(fù)制一樣，該實(shí)驗(yàn)不能毫無(wú)疑問(wèn)地證明這些人工制品具有相同的目的，或者以相同的方式使用。只因?yàn)橐患h(yuǎn)古神器可以富有想象力地用于時(shí)尚畢竟，這并不意味著它是。

類似的物體也可能有微妙不同的用途，也許是為了在固定彈丸點(diǎn)時(shí)固定軸，或者拉直木頭的長(zhǎng)度。

再加上對(duì)Hohle Fels Lochstab的凹槽和植物纖維的微觀分析，幾千年前如何生產(chǎn)高質(zhì)量繩索的謎題可能會(huì)有其解決方案。

這項(xiàng)研究發(fā)表在科學(xué)進(jìn)展.

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