木星衛(wèi)星歐羅巴表面有一個神秘的碳源

檢測到二氧化碳木星衛(wèi)星歐羅巴來自其冰殼下的浩瀚海洋，利用詹姆斯韋伯太空望遠鏡數(shù)據(jù)進行研究周四表示，可能會增強隱藏之水可能孕育生命的希望。

科學(xué)家們相信，在木衛(wèi)二冰雪覆蓋的表面以下有一個巨大的咸水海洋，這使得月亮在我們的太陽系中承載外星生命的主要候選者。

但是，確定這個隱蔽的海洋是否具有支持生命的正確化學(xué)元素一直很困難。

二氧化碳 - 生命的關(guān)鍵組成部分之一 - 已經(jīng)在木衛(wèi)二表面檢測到，但它是否從下面的海洋上升起仍然是一個懸而未決的問題。

為了找到答案，兩個由美國領(lǐng)導(dǎo)的研究小組使用韋伯望遠鏡近紅外光譜儀的數(shù)據(jù)來繪制一氧化碳圖。₂在木衛(wèi)二表面，在單獨的研究在雜志科學(xué).

最一氧化碳₂位于一個名為Tara Regio的1,800公里寬（1,120英里）的地區(qū)，那里有很多“混亂地形”，有鋸齒狀的山脊和裂縫。

究竟是什么造成了混亂的地形尚不清楚，但一種理論是，來自海洋的溫水上升融化了表層冰，然后隨著時間的推移重新凍結(jié)成新的不平坦峭壁。

第一項研究使用韋伯?dāng)?shù)據(jù)來觀察一氧化碳是否₂可能來自下面海洋以外的其他地方 - 例如搭隕石的便車。

康奈爾大學(xué)的行星科學(xué)家、該研究的主要作者薩曼莎·特朗博（Samantha Trumbo）告訴法新社，他們得出的結(jié)論是，碳“最終來自內(nèi)部，可能是內(nèi)部海洋”。

但研究人員不能排除碳以巖石狀碳酸鹽礦物的形式從地球內(nèi)部升起，然后輻射可能會分解成一氧化碳。₂.

非常令人興奮

在Tara Regio也檢測到食鹽 - 使該地區(qū)比歐羅巴其他傷痕累累的白色平原更黃 - 科學(xué)家認為它也可能是從海洋中冒出來的。

“所以現(xiàn)在我們有鹽，我們有一氧化碳₂：我們開始更多地了解內(nèi)部化學(xué)可能是什么樣子，“特朗博說。

查看相同的韋伯?dāng)?shù)據(jù)，第二項研究還表明“碳來自歐羅巴內(nèi)部”。

美國宇航局領(lǐng)導(dǎo)的研究人員還希望找到從月球表面射出的水羽或揮發(fā)性氣體，但沒有發(fā)現(xiàn)任何水或揮發(fā)性氣體。

兩項主要的太空任務(wù)計劃近距離觀察歐羅巴及其神秘的海洋。

歐洲航天局的木星月球探測器Juice于4月發(fā)射，而美國宇航局的歐羅巴快船任務(wù)計劃于2024年10月發(fā)射。

果汁項目科學(xué)家Olivier Witasse對這兩項新研究表示歡迎，稱它們“非常令人興奮”。

他告訴法新社，當(dāng)果汁在2032年兩次飛越歐羅巴時，它將收集“豐富的新信息”，包括關(guān)于表面化學(xué)的信息。

Juice還將觀察木星的另外兩顆衛(wèi)星 - 木衛(wèi)三和木衛(wèi)四 - 在那里檢測到碳。

Witasse強調(diào)，果汁任務(wù)的目標(biāo)，就像歐羅巴快船一樣，是找出這些冰冷的衛(wèi)星是否具有支持生命的合適條件 - 它們將無法確認外星人是否存在。

即使未來的任務(wù)確實發(fā)現(xiàn)了生命，任何能夠在超過10公里的冰層下在如此極端條件下生活的東西都被認為是微小的，例如原始微生物。

?法新社

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