巨大的“黑暗之神”小行星可能無法毫發(fā)無損地逃脫地球

一小行星以古埃及的黑暗與無序之神 May 命名不會(huì)對地球構(gòu)成危害，但這并不意味著地球?qū)λ鼪]有危害。

當(dāng)小行星 99942阿波菲斯在 2029 年飛過地球，兩個(gè)天體之間的引力相互作用可能會(huì)極大地改變這顆小行星的表面。

這是約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室（Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory）的行星科學(xué)家羅納德·巴盧茲（Ronald Ballouz）領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)調(diào)查得出的結(jié)論，他認(rèn)為他們的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)解釋為什么一些小行星表面比他們在太空中翻滾的時(shí)間更年輕。

99942 阿波菲斯是個(gè)厚顏無恥的人。在 2004 年被發(fā)現(xiàn)后，科學(xué)家們計(jì)算出這塊 335 米（1,100 英尺）的巖石軌跡可能會(huì)使其在 2029 年 4 月接近時(shí)與地球相撞。給了我們一個(gè)快樂的好嚇唬！

幸運(yùn)的是，只有一次恐慌?？茖W(xué)家們已經(jīng)嘎吱嘎吱和重新嘎吱數(shù)字，然后再次嘎吱嘎吱為了好好衡量。99942 阿波菲斯的飛行時(shí)間將少于32,000 公里（20,000 英里）——但它在下個(gè)世紀(jì)不可能撞擊我們的世界。

但是 99942 個(gè) Apophis 呢？它會(huì)毫發(fā)無損地逃脫嗎？正如 Ballouz 和他的團(tuán)隊(duì)所觀察到的那樣，像 99942 Apophis 這樣的近地小行星往往具有兩個(gè)特性。它們的表面松散而碎石;而且它們似乎比沒有經(jīng)歷行星飛越的小行星表現(xiàn)出更少的太空風(fēng)化。

這很奇怪。大多數(shù)小行星被認(rèn)為是由 45 億年前太陽系早期聚集在一起的物質(zhì)制成的。從那時(shí)起，他們應(yīng)該一直相對不變地飛來飛去。這就是為什么我們派出探測器從他們那里采集樣本;他們的材料被認(rèn)為代表了原始材料行星就是由它構(gòu)成的。

然而，即使只是在太空中閑逛也會(huì)帶來變化。太陽風(fēng)、太陽輻射和微流星體轟擊共同作用，使不受大氣層保護(hù)的表面風(fēng)化;小行星應(yīng)該是公平的游戲。巴盧茲和他的團(tuán)隊(duì)想知道，近地小行星更年輕的外表與它們的近地惡作劇之間是否存在聯(lián)系。

為了找出答案，他們對 2029 99942 年阿波菲斯飛越地球進(jìn)行了建模。我們真的不知道這顆小行星是什么形狀，但我們獲得的數(shù)據(jù)表明它可能是雙葉的一對 Join 對象與土豆形狀25143 糸川.

因此，他們以絲川作為他們的基礎(chǔ)模型，并調(diào)整了模型小行星的組成，看看當(dāng)他們把它扔過模型地球時(shí)會(huì)發(fā)生什么。他們發(fā)現(xiàn)，地球的引力確實(shí)可以非常合理地對 99942 個(gè) Apophis 產(chǎn)生可探測的影響。

最直接的效果將在小行星最接近地球時(shí)開始發(fā)揮作用。當(dāng)它呼嘯而過時(shí)，99942 阿波菲斯將在一系列短期地震事件中搖晃。這些地震事件是可以探測到的，并產(chǎn)生類似于小行星引力的表面加速度。

抬起和掉落巨石所形成的圖案應(yīng)該可以立即使用地球儀器檢測到。

第二個(gè)影響是長期的。當(dāng)小行星靠近地球時(shí)，引力相互作用可能會(huì)更改小行星的旋轉(zhuǎn).隨著時(shí)間的推移，隨著這顆小行星繼續(xù)以新的旋轉(zhuǎn)圍繞太陽翻滾，表面可能會(huì)滑動(dòng)，在數(shù)萬年的時(shí)間里自我更新。

根據(jù)到 2010 年的論文，改變自旋狀態(tài)的小行星與地球的最大飛越距離為 16 個(gè)地球半徑，約為 102,000 公里。99942 阿波菲斯的飛越距離預(yù)計(jì)會(huì)比這近得多，因此表面改變的可能性很高。我們可能無法測試這種變化是否發(fā)生，但我們可能能夠測量小行星自旋的變化。

老實(shí)說，我們對飛越感到非常興奮。小行星將肉眼可見當(dāng)它掠過地球時(shí)，給了我們一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，不僅僅是向經(jīng)過的小行星揮手，而是比我們通常能夠更深入、更詳細(xì)地研究它。

我們只是希望這顆小行星帶走的紀(jì)念品是美好的。我們不希望它像小行星拳擊手一樣回來，準(zhǔn)備給我們什么。

該研究，被接受為行星科學(xué)雜志，可在arXiv.

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