食物在太空中的味道神秘地糟糕，我們可能終于知道為什么了

花時間在太空中已經(jīng)各種效果在宇航員身上。一些航天的危險是嚴(yán)重，其他最好描述為奇怪，有些介于兩者之間，比如食物味道平淡無奇，沒有吸引力在太空中。

這種奇怪的現(xiàn)象可能是一個足夠嚴(yán)重的問題，以至于一些宇航員難以獲得足夠的營養(yǎng)，導(dǎo)致來自澳大利亞和荷蘭的食品科學(xué)家團(tuán)隊研究潛在原因。

他們最近發(fā)表的新研究暗示這種解釋可能在于宇航員被孤立和不舒服，而不是在軌道上。

先前的研究表明，該問題可能是由以下原因引起的流體換擋，失重對身體如何的影響內(nèi)部流體是分布的，導(dǎo)致面部腫脹，隨著身體適應(yīng)新環(huán)境而消退。

然而，一些宇航員報告說，即使在流體轉(zhuǎn)移的影響過去之后，他們的食物問題仍然存在。

因此，來自澳大利亞皇家墨爾本理工大學(xué)的食品科學(xué)家格蕾絲·洛克（Grace Loke）和她的同事們專注于一個人的環(huán)境和精神狀態(tài)如何影響他們對香氣的感知，這些香氣對食物的感知吸引力有很大的影響。

結(jié)果表明，在不同的環(huán)境中，至少有些香氣的感知會有所不同——盡管不是研究人員預(yù)期的方式。

“這項研究的長期目標(biāo)之一是為宇航員以及其他處于孤立環(huán)境中的人制作更量身定制的食物，以將他們的營養(yǎng)攝入量提高到接近100%。說資深作者Julia Low，RMIT的感官和飲食行為科學(xué)家。

鑒于實際將他們的受試者送入太空顯然很困難，該團(tuán)隊將參與者置于一個虛擬現(xiàn)實環(huán)境中，該環(huán)境旨在模擬在國際空間站（ISS）上的體驗。

這個VR環(huán)境包括漂浮的物體來模擬微重力，團(tuán)隊解釋，以及“安裝的空間裝置以喚起雜亂無章和禁錮感“以及”模仿國際空間站內(nèi)報告的響亮操作聲音“的背景噪音。

雖然味覺是主觀的想法肯定是不是新的，VR環(huán)境是否會影響口味的問題似乎是——Loke和她的團(tuán)隊在他們的論文中注明據(jù)他們所知，“這是第一項證明VR中嗅覺感知個體差異的研究”。

為此，科學(xué)家們?yōu)閰⑴c者提供了三種不同氣味的樣本：香草、杏仁和檸檬。他們被要求以 1 到 5 的等級對每種氣味的強(qiáng)度進(jìn)行評分——首先在普通房間中，然后在模擬的國際空間站環(huán)境中。

令人著迷的是，參與者報告說，雖然檸檬的氣味在兩種環(huán)境中保持不變，但在模擬的國際空間站中，其他兩種氣味似乎更強(qiáng)烈。研究人員懷疑安息香醛，一種在杏仁和香草中發(fā)現(xiàn)的揮發(fā)性芳香族化合物，但在檸檬中卻沒有發(fā)現(xiàn)，是造成這種情況的關(guān)鍵因素。

雖然這項研究并不一定能提供關(guān)于為什么宇航員的味覺和嗅覺在液體變化減弱后仍然遲鈍的答案，但它確實為對氣味的感知是有背景關(guān)系的假設(shè)提供了支持。

它還指出了緩解該問題的可能方法：作為作者寫，“也許與其他揮發(fā)性化合物相比，具有共同氣味特征（即甜味）的某些揮發(fā)性化合物更有可能受到環(huán)境影響”。

如果是這樣的話，確定在國際空間站等環(huán)境中保持吸引力的化合物 - 甚至變得更具吸引力 - 可以為宇航員的飲食設(shè)計方式提供信息。

這些發(fā)現(xiàn)在地球上也有潛在的用途。

“這項研究可以幫助人們在社會孤立的情況下（包括在療養(yǎng)院）個性化飲食，并改善他們的營養(yǎng)攝入量，”Low說說.

該論文發(fā)表在國際食品科學(xué)+技術(shù)雜志.

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