最致命的腦癌可能有一種很有前途的新療法

膠質(zhì)母細胞瘤是最常見和最致命的大腦形式癌癥.患者面臨黯淡預后– 診斷后的平均生存期在 12 到 15 個月之間。只有 6.9% 的患者存活超過 5 年，使其成為生存率最差的癌癥之一。

這種癌癥造成的損失不僅僅是存活率。患者可能會出現(xiàn)頭痛、癲癇發(fā)作、認知和性格改變以及神經(jīng)功能障礙等癥狀。這些癥狀可能會嚴重影響他們的生活質(zhì)量。但是，盡管需求迫切，但還沒有針對這種毀滅性疾病的靶向治療方法。

研究人員現(xiàn)在認為，利用免疫系統(tǒng)靶向癌細胞的免疫療法可能是膠質(zhì)母細胞瘤治療的轉(zhuǎn)折點。

膠質(zhì)母細胞瘤是一種自然發(fā)生的腫瘤，屬于一組稱為“神經(jīng)膠質(zhì)瘤”起源并生長在大腦和脊髓中。歸類為4 級腫瘤由世界衛(wèi)生組織，膠質(zhì)母細胞瘤是最具侵襲性的癌癥形式之一。

一估計 3,200英國每年都會診斷出新的膠質(zhì)母細胞瘤病例，占12,700每年報告的總腦和中樞神經(jīng)系統(tǒng)腫瘤。在全球范圍內(nèi)，大約有3.2 至 4.2每年每 100,000 人中發(fā)生病例。這翻譯成大約150,000全球每年都有新病例。

膠質(zhì)母細胞瘤的標準治療方法（如手術(shù)、放療和化療）通常只是暫時有效的。由于癌癥能夠抑制免疫反應和血腦屏障的存在，腫瘤對這些治療具有高度耐藥性，這限制了大多數(shù)藥物到達大腦。

手術(shù)后，腫瘤通常會復發(fā)，并可能擴散到大腦的其他部位。這給患者和醫(yī)生都帶來了進一步的挑戰(zhàn)。

免疫療法

免疫治療領(lǐng)域正在迅速發(fā)展，正在進行的研究擴大了其在各種疾病中的潛在應用。批準的免疫療法目前可用于各種癌癥，如黑色素瘤、乳腺癌和肺癌。

免疫療法也可用于治療自身免疫性疾病，如多發(fā)性硬化癥和類風濕性關(guān)節(jié)炎，以及傳染病，如艾滋病毒以及乙型和丙型肝炎，以及過敏性疾病。

對于膠質(zhì)母細胞瘤的治療，免疫療法代表了一條有前途但復雜的途徑。由于腫瘤的高度適應性，膠質(zhì)母細胞瘤在大腦的不同區(qū)域呈現(xiàn)不同的突變。這使得它很難定位。即便如此，研究人員還是很樂觀的。

最近試驗已經(jīng)表明，免疫療法可以通過注射到腦脊液中安全地進行?？茖W家們現(xiàn)在正在探索如何調(diào)整這些方法以更有效地穿透腫瘤。

盡管免疫療法前景廣闊，但使其對膠質(zhì)母細胞瘤有效仍然是一個挑戰(zhàn)。過去，資金短缺阻礙了腦癌研究。但新舉措正在幫助招募其他領(lǐng)域的研究人員來應對膠質(zhì)母細胞瘤。這包括像我這樣的研究人員。

20 年來，我一直在研究如何在癌癥和慢性感染期間操縱和調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)。最近，我研究了免疫細胞如何通訊和干擾大腦功能，從而導致阿爾茨海默病.

我現(xiàn)在正在將這些知識和經(jīng)驗應用于膠質(zhì)母細胞瘤，在那里我正在研究如何繞過阻止治療到達腫瘤的障礙。我的工作是開發(fā)和試驗專門針對膠質(zhì)母細胞瘤的免疫療法的全球努力的一部分。

雖然膠質(zhì)母細胞瘤仍然是一種復雜且具有挑戰(zhàn)性的疾病，但免疫療法為患者提供了一條為患者帶來更好結(jié)果的潛在途徑。但迄今為止，還沒有獲批的臨床免疫療法可以改善膠質(zhì)母細胞瘤患者的生活。

同樣重要的是要注意，并非所有癌癥都對免疫療法有反應。并且可能存在與免疫相關(guān)的副作用，例如器官炎癥。必須仔細考慮以確保任何治療都不會導致大腦腫脹。

這些藥物的輸送方法也很重要。例如，通過簡單的手臂和血液注射或通過脊髓注射來治療患者，比對大腦進行手術(shù)要好。這些考慮因素是研究的重要組成部分。

不過，免疫療法在膠質(zhì)母細胞瘤中的應用前景仍然令人興奮。作為 interest 和投資成長在免疫療法的潛力中，我和我的研究人員仍然希望我們很快就會發(fā)現(xiàn)針對這種可怕疾病的更有效的治療方法。

馬修·克萊門特， 醫(yī)學院研究員卡迪夫大學

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