科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一條令人驚嘆的星河在太空中流淌

人們發(fā)現(xiàn)一條令人驚嘆的恒星河流在大約3億光年外的星系團(tuán)中流經(jīng)星際空間。

這種橋梁被稱為恒星流;而且，新命名的巨型彗發(fā)流長(zhǎng)度為170萬(wàn)光年，是我們見(jiàn)過(guò)的最長(zhǎng)的。這還不是全部：這條微弱的河流是銀河系之外看到的第一條河流。

這一發(fā)現(xiàn)是一個(gè)巨大的驚喜。在像星系團(tuán)這樣動(dòng)態(tài)和引力復(fù)雜的環(huán)境中，像恒星流這樣脆弱的東西預(yù)計(jì)不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。

然而，我們?cè)谶@里。這一發(fā)現(xiàn)可用于更詳細(xì)地研究星系團(tuán)，以及神秘的其中的團(tuán)塊暗物質(zhì).

“這條巨大的溪流巧合地穿過(guò)了我們的道路，”觀測(cè)天體物理學(xué)家哈維爾·羅曼（Javier Román）說(shuō)荷蘭格羅寧根大學(xué)和西班牙拉古納大學(xué)。

“我們正在研究位于大型星系周圍的恒星光暈。

恒星流是相當(dāng)普遍在銀河系.它們被認(rèn)為是密集的球狀星團(tuán)的殘余物，被銀河系的潮汐力拉開(kāi)。但它們很難識(shí)別;恒星的關(guān)聯(lián)并不清楚，因?yàn)榕c恒星的距離是相當(dāng)難以衡量，而且溪流很微弱。

在星際空間中，這種微弱也使得物體的松散關(guān)聯(lián)難以被發(fā)現(xiàn)。太空中充滿了非常明亮的東西;東西越暗，我們就越有可能錯(cuò)過(guò)它。

然而，近年來(lái)，望遠(yuǎn)鏡技術(shù)和分析技術(shù)揭示了比我們過(guò)去能夠識(shí)別的更微弱的東西;巨型昏迷流就是這種情況。

羅曼和他的同事們正在使用0.7米的珍妮·里奇望遠(yuǎn)鏡和4.2米的威廉·赫歇爾望遠(yuǎn)鏡來(lái)尋找暗淡的結(jié)構(gòu)。昏迷集群，一個(gè)包含數(shù)千個(gè)已知星系的星系團(tuán)。

他們?cè)噲D研究銀河系暈– 稀疏恒星的彌漫球形區(qū)域和暗物質(zhì)這包括星系中人口稠密的平面。

然而，他們的數(shù)據(jù)揭示了意想不到的情況：一條長(zhǎng)而延伸的恒星帶，不包含在星系系中，而是在星系團(tuán)的星系之間。

這條絲帶與脆弱的絲帶截然不同宇宙網(wǎng)的細(xì)絲那將星系團(tuán)中的星系相互連接太。它與銀河系內(nèi)的恒星流完全不同，但規(guī)模更加史詩(shī)般的規(guī)模。

雖然它們相當(dāng)大，看起來(lái)很平靜，但星系團(tuán)是引力混亂的環(huán)境，其中的巨大物體相互推拉。

研究人員發(fā)現(xiàn)，恒星流在這樣的環(huán)境中存活很長(zhǎng)時(shí)間是出乎意料的，但這種環(huán)境為我們提供了一些關(guān)于流起源的線索。

他們進(jìn)行了模擬，發(fā)現(xiàn)雖然很少見(jiàn)，但這種流可以在星系團(tuán)中形成 - 來(lái)自被較大星系引力拉開(kāi)的矮星系。

從宇宙的角度來(lái)看，預(yù)計(jì)它不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間;幸運(yùn)的是，在宇宙歷史上的這個(gè)時(shí)候，我們擁有這項(xiàng)技術(shù)，可以看到它繼續(xù)被拉開(kāi)的結(jié)構(gòu)。

但它的存在可以用來(lái)研究這個(gè)集群環(huán)境。由于星系團(tuán)中含有神秘的暗物質(zhì)，因此對(duì)于試圖弄清楚該物質(zhì)是由什么組成的科學(xué)家來(lái)說(shuō)，這是很感興趣的。

巨型彗發(fā)流也表明，在其他星團(tuán)中也可以找到類似的結(jié)構(gòu)。研究人員希望使用更大的望遠(yuǎn)鏡更仔細(xì)地觀察這些巨大的星團(tuán)，以找到我們可能遺漏的其他秘密。

他們希望更仔細(xì)地觀察巨型彗發(fā)流本身。

“我們很想觀察溪流中和附近的單個(gè)恒星，并了解更多關(guān)于暗物質(zhì)的信息。天文學(xué)家雷尼爾·佩萊蒂埃（Reynier Peletier）說(shuō)格羅寧根大學(xué)。

該研究已發(fā)表在天文學(xué)與天體物理學(xué).

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