美國宇航局探測器在小行星飛越期間發(fā)現(xiàn)一個隱藏的驚喜

美國國家航空航天局小行星探針露西當(dāng)它完成對小行星目標(biāo)的第一次飛越時，發(fā)現(xiàn)了一個巨大的驚喜。

小行星丁基內(nèi)什，在環(huán)繞火星和木星，并不孤單。這塊灰色的太空巖石有自己的小行星衛(wèi)星，包裹在一個很近的軌道上——太近了，從很遠(yuǎn)的地方看不出來。

這一發(fā)現(xiàn)表明，那里的雙小行星可能比我們所知道的要多得多——這種優(yōu)勢可以幫助我們了解太陽系中的巖石是如何生長和相互作用的。

“我們已經(jīng)近距離看到了許多小行星，人們可能會認(rèn)為沒有什么可以發(fā)現(xiàn)和給我們帶來驚喜的了。行星科學(xué)家西蒙娜·馬奇（Simone Marchi）說西南研究所（SwRI）。

“嗯，這顯然是錯誤的。Dinkinesh及其神秘的衛(wèi)星在一些有趣的方面與OSIRIS-REx和DART等航天器看到的類似大小的近地小行星不同。

我們知道一些二元的,三位一體，甚至一個第四紀(jì)小行星在太陽系周圍徘徊，但目前尚不清楚它們中有多少在這些被束縛的群體中徘徊。我們甚至看到一個物體似乎是由混在一起的太空巖石.

小行星確實(shí)傾向于一起閑逛——當(dāng)然，還有主帶，還有共享木星軌道的特洛伊小行星群——但它們彼此足夠接近以受到引力束縛的頻率尚不清楚。

科學(xué)家們獲得了一個暗示，當(dāng)露西接近這顆小行星時，丁金內(nèi)什可能會在幾周內(nèi)有一顆衛(wèi)星。物體的亮度不斷變化;這通常表明，隨著雙星軌道的運(yùn)行，有第二個物體在視野中出現(xiàn)，從而對小行星反射的整體光線進(jìn)行貢獻(xiàn)和減少。

當(dāng)露西終于離得足夠近，拍下了詳細(xì)的照片時，懷疑得到了證實(shí)。當(dāng)露西以每小時16,100公里（10,000英里）的速度飛過時，它清楚地觀察到兩個物體，它們在軌道上跳舞。

初步測量表明，較大的巖石最寬處約為790米（2,600英尺），而較小的巖石則相對較高，為220米（720英尺）。

“我們知道這將是有史以來近距離看到的最小的主帶小行星。行星天文學(xué)家基思·諾爾（Keith Noll）說美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心。

“事實(shí)上，它是兩個，這使得它更加令人興奮。在某些方面，這些小行星看起來類似于近地小行星雙星Didymos 和 DimorphosDART看到了，但我們將調(diào)查一些非常有趣的差異。

小行星，特別是那些在木星軌道上閑逛，被認(rèn)為是由太陽系早期構(gòu)成行星的材料制成的，處于相對原始的狀態(tài)。

露西的任務(wù)是研究這些小行星，以更多地了解太陽系是如何形成的，以及這些行星是如何到達(dá)這里的。在為期12年的任務(wù)中，它將檢查兩顆主帶小行星和九顆小行星木馬.

由于至少有一些行星 - 內(nèi)太陽系的巖石世界 - 被認(rèn)為是由較小的巖石堆積和堆積在一起形成的，因此發(fā)現(xiàn)了更多像Dinkinesh這樣的雙星可以幫助我們更好地理解這個過程是如何運(yùn)作的.

從 Lucy 中提取其余的 Dinkinesh 數(shù)據(jù)需要更多時間。這不僅會為我們提供有關(guān)小行星的信息，還會為我們提供露西的運(yùn)作方式。

與此同時，這艘航天器正在前往其主要帶的第二條遭遇，即小行星唐納德·約翰遜，將于 2025 年舉行。

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