NASA 宇航員被困在太空等待半年后才回家

美國(guó)宇航局周六表示，乘坐波音公司的星際客機(jī)抵達(dá)國(guó)際空間站的兩名美國(guó)宇航員將不得不再停留六個(gè)月，并與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 SpaceX 一起返回家園，這是對(duì)這家遭受危機(jī)打擊的航空巨頭的新一輪公關(guān)打擊。

巴里·威爾莫爾 （Barry “Butch” Wilmore） 和蘇尼塔·威廉姆斯 （Sunita “Suni” Williams） 的回歸已經(jīng)因波音飛船的推進(jìn)器故障以及美國(guó)宇航局局長(zhǎng)比爾·納爾遜 （Bill Nelson） 而推遲了數(shù)周宣布它們將于 2 月返回地球，而 Starliner 將無(wú)人返回。

“即使在最安全、最常規(guī)的情況下，太空飛行也是有風(fēng)險(xiǎn)的，”納爾遜告訴記者。“試飛本質(zhì)上既不安全，也不常規(guī)?！?/p>

他說(shuō)，讓宇航員留在國(guó)際空間站并讓 Starliner 無(wú)人駕駛的決定“是我們對(duì)安全承諾的結(jié)果”，并補(bǔ)充說(shuō)，“我們的核心價(jià)值觀是安全。

美國(guó)宇航局在一份聲明中表示，新方法將允許航天局和波音在 9 月初返航期間繼續(xù)收集有關(guān) Starliner 的數(shù)據(jù)，“同時(shí)也不接受超出其機(jī)組人員需要的風(fēng)險(xiǎn)”。

SpaceX 在其總裁格溫·肖特韋爾 （Gwynne Shotwell） 在社交媒體平臺(tái) X 上的一篇帖子中回應(yīng)了這句話。

這一發(fā)展給波音帶來(lái)了另一個(gè)令人頭疼的問(wèn)題，因?yàn)檫@兩名宇航員將不得不在軌道上總共度過(guò) 8 個(gè)月，而不是原計(jì)劃的 8 天。

官員們表示，國(guó)際空間站上的宇航員有充足的補(bǔ)給，并接受了長(zhǎng)期停留的培訓(xùn)。

但納爾遜表示，美國(guó)宇航局并沒(méi)有對(duì)波音失去信心，并計(jì)劃繼續(xù)與波音合作，以便該航天局將擁有兩輛能夠?qū)⒂詈絾T運(yùn)送到國(guó)際空間站的飛行器。

他說(shuō)，他“100% 確定波音將在機(jī)上再次推出 Starliner”。

退貨暫停

經(jīng)過(guò)多年的延誤，Starliner 終于在 6 月 5 日升空，將這兩名資深宇航員帶到了國(guó)際空間站。

但一天后，當(dāng) Starliner 接近空間站時(shí)，“NASA 和波音發(fā)現(xiàn)了氦氣泄漏，并遇到了航天器反應(yīng)控制推進(jìn)器的問(wèn)題，”該航天局表示。

在努力診斷問(wèn)題并尋找可能的解決方法的過(guò)程中，NASA 不得不無(wú)限期擱置宇航員的返回。

最大的擔(dān)憂是 Starliner 可能沒(méi)有推進(jìn)力將自己從軌道中掙脫出來(lái)并開(kāi)始向地球下降。

美國(guó)宇航局官員在周六宣布這一消息之前會(huì)見(jiàn)了納爾遜，最終同意了一個(gè)非常不尋常的選擇，即將宇航員從飛行實(shí)驗(yàn)室?guī)Щ?，而不是乘坐他們自己的飛船，而是乘坐早定于 2 月份發(fā)射的 SpaceX 飛船。

“機(jī)組人員的風(fēng)險(xiǎn)太大了，”美國(guó)宇航局高級(jí)官員史蒂夫·斯蒂奇 （Steve Stich） 說(shuō)。另一名該機(jī)構(gòu)官員諾姆·奈特（Norm Knight）補(bǔ)充說(shuō)，宇航員“完全支持該機(jī)構(gòu)的決定”。

根據(jù)新計(jì)劃，SpaceX Crew-9 任務(wù)將于 9 月下旬起飛——在 Starliner 飛往地球之后，釋放了國(guó)際空間站上的一個(gè)對(duì)接端口——但它將只搭載兩名乘客，而不是最初計(jì)劃的四名乘客。

美國(guó)宇航局（NASA）和SpaceX正在努力重新配置Crew-9 Dragon的座椅，“并調(diào)整清單，為威爾莫爾和威廉姆斯運(yùn)送額外的貨物、個(gè)人物品和龍?zhí)枌?zhuān)用宇航服，”該航天局表示。

SpaceX 飛船將于 2 月帶回自己的機(jī)組人員和兩名滯留的同事。

波音 vs SpaceX

這種方法對(duì)美國(guó)巨頭波音公司已經(jīng)受損的形象造成了進(jìn)一步的打擊，該公司的飛機(jī)部門(mén)近年來(lái)一直受到安全和質(zhì)量控制擔(dān)憂的困擾。

十年前，隨著航天飛機(jī)退役，NASA 從波音和 SpaceX 訂購(gòu)了新船，可以將宇航員運(yùn)送到國(guó)際空間站或從國(guó)際空間站運(yùn)出。

NASA 推斷，如果有兩輛這樣的飛行器可用，總會(huì)有備用車(chē)輛可用。

但埃隆·馬斯克的 SpaceX 擊敗了波音公司，在過(guò)去四年中一直是用于滑行宇航員的唯一車(chē)輛。

今年的載人 Starliner 飛行是在飛船開(kāi)發(fā)過(guò)程中多年的延誤之后進(jìn)行的，本來(lái)是對(duì)該飛行器進(jìn)入正常運(yùn)營(yíng)之前的最后一次測(cè)試。

?法新社

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