2000年前的骨頭破壞了關(guān)于哥倫布和梅毒的神話

1493年，意大利探險(xiǎn)家克里斯托弗·哥倫布（Christopher Columbus）結(jié)束了著名的美洲之旅后返回歐洲。

僅僅一兩年后，在意大利的法國(guó)士兵中爆發(fā)了一場(chǎng)瘟疫，迅速蔓延到歐洲大陸的其他地區(qū)，并被稱為”大痘'.

于是開(kāi)始了歐洲第一次已知的梅毒爆發(fā)。

長(zhǎng)期以來(lái)，歷史學(xué)家一直在爭(zhēng)論這種高度傳染性的感染從何而來(lái)，以及哥倫布返回的時(shí)間，以及種族主義和仇外意識(shí)形態(tài)，許多人將矛頭指向新世界。

現(xiàn)在，一個(gè)國(guó)際研究小組發(fā)現(xiàn)了最古老的梅毒樣疾病病例，它嚴(yán)重破壞了所謂的哥倫比亞假說(shuō)。

對(duì)在巴西發(fā)現(xiàn)的2000年前的骨頭進(jìn)行基因分析，揭示了梅毒的一種古老細(xì)菌亞種，它也會(huì)導(dǎo)致骨骼病變。該細(xì)菌種類屬于該屬密螺旋體屬與引起梅毒的細(xì)菌相同，但它與另一種引起疾病的現(xiàn)代病原體最密切相關(guān)，稱為非性病性梅毒.

貝杰爾是一種通過(guò)皮膚接觸傳播的密螺旋體疾病，而不僅僅是通過(guò)性傳播。與梅毒一樣，這種疾病會(huì)影響皮膚和更深層組織，包括骨骼。今天，貝杰爾主要在非洲、西亞和地中海地區(qū)的干旱地區(qū)報(bào)道。

在前哥倫布時(shí)期的巴西發(fā)現(xiàn)一種類似貝杰爾的疾病令人驚訝。它表明，雖然密螺旋體疾病在哥倫布到來(lái)之前一千年就存在于南美洲，但它們與后來(lái)襲擊歐洲的性病不同。

“這些發(fā)現(xiàn)代表了一種地方性梅毒螺旋體疾病，而不是性傳播梅毒，這一事實(shí)使性傳播梅毒的起源仍未確定。說(shuō)巴塞爾大學(xué)的環(huán)境科學(xué)家Kerttu Majander。

由于二十世紀(jì)初，歷史學(xué)家和科學(xué)家都在爭(zhēng)論梅毒的來(lái)源，甚至直到今天，爭(zhēng)論仍然圍繞著哥倫布展開(kāi)，盡管這個(gè)假設(shè)的開(kāi)頭似是而非。

近年來(lái)，一些科學(xué)家已經(jīng)開(kāi)始尋找遺傳線索骨骼和牙齒中的梅毒活著的歐洲人早在哥倫布之前，盡管一些專家一直不服氣通過(guò)這些發(fā)現(xiàn)。

部分問(wèn)題在于梅毒和其他病原體密螺旋體屬該屬在感染人類時(shí)具有非常相似的表現(xiàn)，如果不進(jìn)行基因分析，很容易將其混為一談。對(duì)人類遺骸進(jìn)行可靠的測(cè)年也是一個(gè)問(wèn)題。

目前在巴西進(jìn)行的研究彌補(bǔ)了這兩個(gè)局限性。在遠(yuǎn)離現(xiàn)代干旱家園的潮濕地區(qū)發(fā)現(xiàn)一種古老的貝杰爾樣疾病表明，最早的密螺旋體分布廣泛，能夠適應(yīng)各種氣候和地理位置。

在墨西哥洞穴中發(fā)現(xiàn)的一些人骨顯示梅毒等病變可以追溯到 9,900 年前。也許它們也是由一種類似貝杰爾的疾病引起的。

事實(shí)證明，梅毒的起源可能不僅限于一個(gè)地方或一次。也許歐洲的第一次爆發(fā)是由于在該地區(qū)或附近地區(qū)存在了數(shù)千年的密螺旋體的突變。

“由于我們?cè)谀厦乐逈](méi)有發(fā)現(xiàn)任何性傳播梅毒，哥倫布將梅毒帶到歐洲的理論似乎更不可能，”解釋考古學(xué)家Verena Schünemann，曾在蘇黎世大學(xué)工作。

該團(tuán)隊(duì)希望其他人能夠繼續(xù)他們的工作，調(diào)查在非洲大陸其他地方發(fā)現(xiàn)的其他人類遺骸中的古代細(xì)菌DNA。

該研究發(fā)表在自然界.

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