參宿四神秘的調光或許有一個簡單的解釋

多年來，Betel-gurz 或甲殼蟲汁一直是業(yè)余天文學家的最愛。無論你怎么發(fā)音，它出乎意料的變暗都會讓人們更多地關注獵戶座的這顆紅超巨星變星。

它有幾個變化周期，其中一次發(fā)生在 2,170 天內，比其正常脈動周期長 5 倍。剛剛發(fā)表的一篇論文表明，一顆 1.17 太陽質量的伴星可能是原因。

它需要一個半徑約為 2.43 倍的軌道參宿四它可能只會導致區(qū)域內塵埃的調制，從而導致我們看到的變化。

參宿四是天空中最亮的恒星之一，是一顆紅超巨星，位于獵戶座左上角的顯眼位置。它代表獵人的肩膀，盡管一些翻譯表明它指的是“巨人的腋窩！

它是肉眼可見的最大的恒星之一，半徑約為太陽的 1,000 倍。在 642 光年之外，它在天空中的亮度告訴我們，它發(fā)出的光一定是太陽的 100,000 倍。

在過去的五年里，由于它的意外變暗，它受到了特別的關注。

獵戶座的地面圖像。哈勃太空望遠鏡繼續(xù)揭示居住在附近被稱為獵戶座大星云的強烈恒星形成區(qū)域內的各種令人驚嘆而復雜的寶藏。

變暗發(fā)生在 2019 年底，并在 2020 年上半年恢復正常。人們普遍認為，變暗是由塵埃云引起的，現(xiàn)在被稱為“大變暗”。

作為一顆眾所周知的變星，參宿四的光曲線顯示出大約 2100 天的長次生周期 （LSP）。赫茲普龍-羅素圖紅巨星分支中的恒星并不罕見，范圍從幾百天到數(shù)千天不等。

不過，迄今為止，LSP 背后的機制尚不清楚，但它確實似乎是一個較短周期的次級周期。有趣的是，LSP 的持續(xù)時間似乎通常比恒星的徑向脈動慢幾十倍。

參宿四這種長期變化的性質是 Jared A. Goldberg 和他的團隊發(fā)表的一篇新論文的重點。更深入的理解將導致參宿四的進化階段更加清晰，并最終導致其死亡。

一種解決方案指出，它只是外層脈動的結果。如果是這樣的話，那么這意味著參宿四比預期的要大，并且會在其演化分支上走得更遠，并且在未來幾百年內可能即將發(fā)生超新星爆炸！

對于我們中間的觀星者來說，這是一個令人興奮的前景。

不過有趣的是，該團隊得出結論，參宿四長期變化的最可能解釋是一顆低質量伴星，名為 Ori B（參宿四的別名是獵戶座）。

這顆雙星可能正在調制系統(tǒng)周圍的塵埃，當伴星經(jīng)過時，塵埃會導致亮度降低。如果 Ori B 得到證實，它將對我們對參宿四的進化理解產(chǎn)生重大影響。

預計它很快就會成為超新星，但這主要是因為觀察到的變化導致了它很接近的結論。相反，Ori B 是原因意味著我們可能還有一些時間等待。

本文最初由 Universe Today 發(fā)表。閱讀原創(chuàng)文章.

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