專利代理人必讀:創(chuàng)造性審查中對(duì)公知常識(shí)的充分說理
編者按:在發(fā)明專利申請(qǐng)的創(chuàng)造性審查中,審查員常會(huì)使用公知常識(shí),在能夠找到公知常識(shí)性證據(jù)的情況下,應(yīng)當(dāng)通過證據(jù)進(jìn)行證明。而某些情況下,難以找到書面證據(jù),審查員也可以對(duì)公知常識(shí)進(jìn)行充分說理來提升通知書的說服力。公知常識(shí)的說理實(shí)質(zhì)上是使用規(guī)范的語(yǔ)言對(duì)邏輯心證過程進(jìn)行合法、合理、合情的表達(dá),本文作者根據(jù)其審查實(shí)踐,總結(jié)了三種說理方式。一起來看看。
原標(biāo)題:創(chuàng)造性審查中對(duì)公知常識(shí)的充分說理
在發(fā)明專利申請(qǐng)的創(chuàng)造性審查中,審查員常會(huì)使用公知常識(shí),在能夠找到公知常識(shí)性證據(jù)的情況下,應(yīng)當(dāng)通過證據(jù)進(jìn)行證明。某些情況下,難以找到書面證據(jù),審查員也可以對(duì)公知常識(shí)進(jìn)行充分說理來提升通知書的說服力。公知常識(shí)的說理實(shí)質(zhì)上是使用規(guī)范的語(yǔ)言對(duì)邏輯心證過程進(jìn)行合法、合理、合情的表達(dá),筆者根據(jù)自己的審查實(shí)踐,總結(jié)了以下三種說理方式。
三段論式說理
三段論通常被描述為:對(duì)具體案件做出判決的法律規(guī)則(大前提)、案件事實(shí)(小前提)、裁決(結(jié)論)。通過詳實(shí)的分析法律規(guī)則與案件之間的關(guān)系,可以使得最終的裁決順理成章、合乎邏輯。如:
案例1,一件專利申請(qǐng)要求保護(hù)一種用于顯示奧氏體不銹鋼310S連鑄坯樹枝晶組織的腐蝕方法。其與對(duì)比文件1的區(qū)別在于:對(duì)比文件1中電解腐蝕液為20%的NaOH,電解電壓3V,電解時(shí)間30秒,而該申請(qǐng)中電解液為質(zhì)量分?jǐn)?shù)為9%至12%的NaOH,電解腐蝕電壓2V至4V,電解時(shí)間4.5分鐘至5.5分鐘。
為此,審查員引入對(duì)比文件2:專利申請(qǐng)公開了一種奧氏體不銹鋼的電解制樣方法,其采用10%NaOH在13V至22V下電解腐蝕42秒至66秒。由于對(duì)比文件1中NaOH濃度與該申請(qǐng)相差一倍,電解時(shí)間為與本發(fā)明更是存在近10倍差距,電解液的濃度、電壓、電解時(shí)間是一個(gè)整體,因此對(duì)參數(shù)的整體調(diào)整是否屬于本領(lǐng)域的常規(guī)選擇就成為申請(qǐng)人與審查員爭(zhēng)議的焦點(diǎn)。
對(duì)此,審查員說理如下:
“將現(xiàn)有技術(shù)整體考量”是創(chuàng)造性審查的基本原則,首先需考慮現(xiàn)有技術(shù)中是否存在發(fā)明所要解決的技術(shù)問題,使得本領(lǐng)域技術(shù)人員有動(dòng)機(jī)對(duì)現(xiàn)有技術(shù)作出改進(jìn)。然后再判斷針對(duì)這一技術(shù)問題現(xiàn)有技術(shù)是否存在相應(yīng)的解決方案,這一解決方案是否給出技術(shù)啟示,使其能夠應(yīng)用于最接近的現(xiàn)有技術(shù),從而得到權(quán)利要求所請(qǐng)求保護(hù)的技術(shù)方案。具體到本案,對(duì)比文件1中使用了高濃度的電解腐蝕液而無法保證精度;對(duì)比文件2公開了在電解液選擇時(shí)不僅要考慮到拋光質(zhì)量,還要對(duì)多種材料具有通用性,其采用10%NaOH作為電解液來對(duì)奧氏體不銹鋼進(jìn)行相應(yīng)的電解腐蝕。而本領(lǐng)域也公知電解液濃度過高會(huì)影響加工精度、濃度過低則影響電解速度,因此常需要調(diào)節(jié)電解液濃度、電解電壓、電解時(shí)間以獲取最佳電解質(zhì)量,即現(xiàn)有技術(shù)整體上給出了將所有區(qū)別技術(shù)特征應(yīng)用于對(duì)比文件1中以解決其技術(shù)問題的技術(shù)啟示。
在該答復(fù)意見中,審查員針對(duì)爭(zhēng)議,先對(duì)創(chuàng)造性的審查原則作了相應(yīng)解讀,然后結(jié)合對(duì)比文件1、對(duì)比文件2所公開的內(nèi)容以及本領(lǐng)域的常規(guī)技術(shù)知識(shí)詳細(xì)分析了二者為什么能進(jìn)行結(jié)合,最終達(dá)成一個(gè)準(zhǔn)確、令人信服的結(jié)論。
漸進(jìn)式說理
所謂漸進(jìn)式說理,就是分層次、按順序、循序漸進(jìn)地進(jìn)行完整有效的分析,該說理方式由淺入深,得到的結(jié)果往往令人信服。如:
案例2,一件專利申請(qǐng)要求保護(hù)一種碳纖維復(fù)合材料孔隙率對(duì)比試塊的標(biāo)定方法。其與對(duì)比文件1的區(qū)別在于:采樣時(shí)試片的長(zhǎng)度方向與纖維軸方向分別形成-5°至5°、40°至50°、85°至95°和130°至140°的角度。
對(duì)此,審查員做出如下分析:
本領(lǐng)域公知的是,在生產(chǎn)過程中,碳纖維復(fù)合材料中的孔隙有兩種基本類型:第一是沿纖維方向形成的孔隙,呈圓形或者被拉成與纖維軸向平行的橢圓形;第二是沿層間及樹脂富集區(qū)內(nèi)凹坑處形成的形狀較為規(guī)則的孔隙。因而在分析多向鋪層的碳纖維復(fù)合材料的孔隙率時(shí),通常在垂直于每一纖維軸向的橫截面上進(jìn)行取樣。由于碳纖維復(fù)合材料板是由許多單層纖維材料按照一定的鋪層順序膠接而成的,各鋪層結(jié)構(gòu)間存在力學(xué)耦合現(xiàn)象,因此,通常將碳纖維復(fù)合材料板設(shè)計(jì)為沿鋪層方向厚度均勻分布的對(duì)稱層合板,對(duì)于鋪設(shè)角度,常常選取0°、90°和±45°。在需要對(duì)多向鋪層的碳纖維復(fù)合材料孔隙率對(duì)比試塊進(jìn)行標(biāo)定時(shí),本領(lǐng)域技術(shù)人員有動(dòng)機(jī)在垂直于每一纖維軸向的橫截面上進(jìn)行取樣,具體而言,是在0°+90°、90°+90°和±45°+90°即90°、180°、45°和135°的方向上進(jìn)行取樣,以保證所測(cè)得的孔隙率平均值能準(zhǔn)確地反映對(duì)比試塊的孔隙率。
在該審查意見中,審查員從碳纖維孔隙的基本組成、取樣方式、多向鋪層的鋪層角度選擇等角度分層次地闡述如何選取能準(zhǔn)確反應(yīng)試塊的孔隙率的代表性試樣,讓申請(qǐng)人逐步認(rèn)識(shí)這種具體手段或參數(shù)選擇的“常規(guī)”性,從而將其認(rèn)定為“公知常識(shí)”.
示例法說理
審查員在對(duì)公知常識(shí)進(jìn)行說理時(shí),適當(dāng)時(shí)可采用一些生活實(shí)例、專利文獻(xiàn)或非專利文獻(xiàn)進(jìn)行輔證,以增加公知常識(shí)的可信性。如:
案例3,一件專利申請(qǐng)要求保護(hù)一種地表含水性的電性識(shí)別方法。其與對(duì)比文件1的區(qū)別在于:通過在采煤工作面對(duì)應(yīng)的地表以及回采區(qū)對(duì)應(yīng)的地表設(shè)置四條測(cè)量線,對(duì)工作面及未采區(qū)對(duì)應(yīng)的地表的電阻率進(jìn)行全面測(cè)定,進(jìn)而與不同含水量的地表沙土樣品的電阻率比較,直接獲得相應(yīng)地表含水率。
對(duì)此,審查員的說理如下:
采用高密度電法測(cè)量電阻率時(shí),單條測(cè)線只能測(cè)得一個(gè)剖面內(nèi)電阻率的變化,并不能反應(yīng)地下電阻率在水平(或橫向)方向上的變化。而在許多工程和環(huán)境的含水性測(cè)量中,地下地質(zhì)的情況非常復(fù)雜,短距離內(nèi)的電阻率就有很大的變化,因此,本領(lǐng)域常在工作區(qū)內(nèi)布置多條測(cè)線以準(zhǔn)確地反映整個(gè)測(cè)區(qū)內(nèi)電阻率的變化。隨后,審查員列出多篇現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn),證明現(xiàn)有技術(shù)中已經(jīng)公開了通過布置多條測(cè)線來準(zhǔn)確確定測(cè)區(qū)內(nèi)電阻率的變化,進(jìn)而確定含水性的變化。審查員還詳細(xì)闡述了工作區(qū)內(nèi)設(shè)計(jì)出多條測(cè)線,使這些測(cè)線盡可能的垂直異常體走向。覆蓋測(cè)區(qū)是設(shè)計(jì)測(cè)線的基本思路,本領(lǐng)域技術(shù)人員按照該思路,通過合理次數(shù)的實(shí)驗(yàn)即可確定上述區(qū)別的具體布置。
在案例3中,審查員從區(qū)別特征實(shí)際解決的技術(shù)問題入手,指出如何獲得能全面反映待測(cè)地層的電阻率變化的問題是本領(lǐng)域所普遍面臨的技術(shù)問題,以及現(xiàn)有技術(shù)中解決該問題通常設(shè)計(jì)方式,并進(jìn)一步通過例舉的方式來增強(qiáng)可信度。隨后,審查員明確了設(shè)置測(cè)線的思路,進(jìn)而推導(dǎo)出多條測(cè)線的具體布置方式是本領(lǐng)域的常規(guī)手段。
以上例舉沒有窮舉在公知常識(shí)評(píng)述中可以采用的說理方式。事實(shí)上,對(duì)于公知常識(shí)的說理方式并沒有統(tǒng)一要求,不管采用何種說理方式,都要在充分檢索了解現(xiàn)有技術(shù)情況的前提下,基于發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問題,通過對(duì)現(xiàn)有技術(shù)的分析來正確、充分表達(dá)審查員的觀點(diǎn)和意見,盡可能做到讓申請(qǐng)人信服。(張瑞 黃艷)
(文章來源:中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào))
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