專利“三性”解析
1、新穎性
新穎性即被授權(quán)的技術(shù)方案或者外觀設(shè)計(jì)與已經(jīng)公開的技術(shù)方案與外觀設(shè)計(jì)不相同、不近似。新穎性的重點(diǎn)在一個“新”字,即為新的東西,不是現(xiàn)在已經(jīng)被大家知道的東西。這里有一個問題需要注意:新穎性指的是沒有公開過,并非沒有存在過,已經(jīng)存在的技術(shù)方案還是有可能具有新穎性的。比如,有的技術(shù)方案雖然已經(jīng)存在,但是是以商業(yè)秘密或者軍事機(jī)密的形式存在的,從市場的產(chǎn)品上也不能通過反向工程等方式得到該技術(shù)方案,那么該技術(shù)方案還是具有新穎性的。
所以,像這樣的問題“A工廠未經(jīng)我的同意用我的技術(shù)生產(chǎn)產(chǎn)品,我申請了專利之后,是不是就可以阻止它使用我的技術(shù)了”就可以知道答案了。既然技術(shù)已經(jīng)被別的工廠知道了,并使用了,還制造了產(chǎn)品,也就是這個技術(shù)已經(jīng)是現(xiàn)在已經(jīng)有的、并且已經(jīng)被公開的技術(shù)了,這種情況不符合新穎性的規(guī)定,不能得到授權(quán)。另外,這個問題“現(xiàn)在幾家公司都用這套技術(shù)方案生產(chǎn)產(chǎn)品,我能不能把這套技術(shù)方案申請為專利,阻止另外幾家公司的使用”也可以得到回答,既然已經(jīng)有好幾家公司在使用這個技術(shù)方案了,那么這個技術(shù)方案已經(jīng)被公開了,喪失了新穎性,申請專利將不能得到授權(quán)。
但是這個問題如何回答呢:“這項(xiàng)技術(shù)中國沒有,是美國的技術(shù),我能不能在中國申請專利”?這個問題涉及公開方式和公開標(biāo)準(zhǔn)的問題。公開的方式分為出版公開與使用公開。出版公開即通過專利文獻(xiàn)、期刊、報(bào)紙、網(wǎng)絡(luò)等方式把技術(shù)方案描述出來,這種情況下不管有沒有人看到,都視為已經(jīng)公開了。使用公開即通過使用該技術(shù)方案而公開,比如發(fā)明的是一種產(chǎn)品,把這種產(chǎn)品生產(chǎn)出來并推向市場即公開了。應(yīng)該注意的是,有的使用未必會公開技術(shù)方案,比如:該技術(shù)方案是一種生產(chǎn)方法,即使產(chǎn)品推向市場,通過對產(chǎn)品的觀察無法獲知該技術(shù)方案,則沒有公開,不喪失新穎性。出版公開一直使用的標(biāo)準(zhǔn)是“國際標(biāo)準(zhǔn)”,即沒有在世界范圍內(nèi)的出版媒介中出現(xiàn)過。使用公開的標(biāo)準(zhǔn)在《專利法》修改前后有所變化?!秾@ā吩?008年修改以前,對使用公開采取的是境內(nèi)標(biāo)準(zhǔn),即只要在境內(nèi)使用了發(fā)明或者使用新型,他人可能得到該技術(shù)方案的情況下,就視為已經(jīng)公開,喪失了新穎性;反之,則具有新穎性。2008年《專利法》進(jìn)行了修改,修改之后的《專利法》把使用公開的標(biāo)準(zhǔn)從“國內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)”改為了“國際標(biāo)準(zhǔn)”,即只要在世界范圍內(nèi)使用了該技術(shù)方案,并且他人可能獲得該技術(shù)方案,則為喪失新穎性。為什么修改呢?就是為了防止出現(xiàn)不勞而獲,把他人智力成果占為己有的情況出現(xiàn)。所以,如果現(xiàn)在回答這個問題的話,答案就是:如果該技術(shù)在美國已經(jīng)被公開,無論是出版公開還是使用公開,那么在中國也喪失新穎性,得不到中國的專利授權(quán)。
另外,為了鼓勵正常的學(xué)術(shù)交流,減輕惡意泄露給權(quán)利人造成的損害,我國《專利法》第二十四條也規(guī)定了喪失新穎性的例外:申請專利的發(fā)明創(chuàng)造在申請日以前六個月內(nèi),有下列情形之一的,不喪失新穎性:
(一)在中國政府主辦或者承認(rèn)的國際展覽會上首次展出的;
(二)在規(guī)定的學(xué)術(shù)會議或者技術(shù)會議上首次發(fā)表的;
(三)他人未經(jīng)申請人同意而泄露其內(nèi)容的。
2、創(chuàng)造性
創(chuàng)造性是發(fā)明和實(shí)用新型專利授權(quán)的實(shí)質(zhì)性條件之一,指的是發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)方案相比現(xiàn)有的技術(shù)具有一定的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。簡而言之,創(chuàng)造性就是要比現(xiàn)有技術(shù)先進(jìn),或者有其他的特點(diǎn)并且不能落后。創(chuàng)造性重點(diǎn)在“進(jìn)步”兩字。這個條件也是非常容易理解的,如果一個技術(shù)方案比現(xiàn)有的技術(shù)方案還要落后,法律為什么要進(jìn)行保護(hù)呢?
所以,這個問題“我這個技術(shù)雖然落伍了,但是我想申請專利,因?yàn)槲夜疽u選高科技企業(yè)”就不難回答了。為了鼓勵創(chuàng)新,各地開展了高新科技企業(yè)的評選活動,設(shè)定了一定的標(biāo)準(zhǔn)(一般會有專利的種類和數(shù)量的要求),符合這個標(biāo)準(zhǔn)的企業(yè)被評選為高科技企業(yè)之后可以享受稅收、土地出讓等一系列政策上的優(yōu)惠,所以吸引了許多的企業(yè)申報(bào)、參與評選。其中,不排除有的企業(yè)為了申報(bào)的需要、并非為了市場的需要而把一些落后的技術(shù)申請專利。根據(jù)我國專利法的規(guī)定,沒有創(chuàng)造性的專利是不能得到授權(quán)的。
當(dāng)然,也有人可能會想:這個創(chuàng)造性如何衡量呢?創(chuàng)造性的認(rèn)定以技術(shù)方案所屬領(lǐng)域普通技術(shù)人員的認(rèn)知能力為標(biāo)準(zhǔn)。在專利申請的過程中,專利審查員也是被《專利法》假定為普通技術(shù)人員。
3、實(shí)用性
實(shí)用性指的是技術(shù)方案能夠在生產(chǎn)、服務(wù)等產(chǎn)業(yè)中重復(fù)使用。簡而言之,實(shí)用性就是該技術(shù)方案可以用在實(shí)際的生產(chǎn)、服務(wù)過程中,并且不是一次性的,可以重復(fù)用。實(shí)用性重點(diǎn)在“可用”兩字。如果是不能用的天方夜譚,技術(shù)方案再好,那也是沒有意義的。而對于一些只能一次性使用的技術(shù)方案,用法律進(jìn)行保護(hù)也是沒有任何意義的。
現(xiàn)實(shí)中,有的技術(shù)方案比較簡單,可以非常快的完成,但是也有的技術(shù)方案非常復(fù)雜,費(fèi)時(shí)費(fèi)力。所以就有了這樣的問題:“我的這個技術(shù)方案還不成熟,還不能生產(chǎn)出產(chǎn)品,但是我怕成熟了之后別人先申請了專利,我能不能先把專利申請了再說”。這個問題的關(guān)鍵就在于這個技術(shù)方案是否具有實(shí)用性。如果這個按照這個技術(shù)方案不能生產(chǎn)出相應(yīng)的產(chǎn)品,那么它就沒有實(shí)用性,就不能得到專利授權(quán)。但是也有一些技術(shù)方案,雖然是分階段完成的,但是每個階段完成的技術(shù)方案都是有實(shí)用性的,都可以用在實(shí)際的生產(chǎn)、服務(wù)中,那么這些技術(shù)方案可以分步驟、分批次申請專利。
我國的《專利審查指南》規(guī)定了幾種不具有實(shí)用性的情況:①、非治療目的的外科手術(shù)方法,比如美容手術(shù)。這種手術(shù)的對象是個人,無法重復(fù)使用。②、測量人在極限情況下的生理參數(shù)方法,例如逐漸降低人或者動物的體溫,觀察人或者動物的耐寒程度。這種測試方法與個體的體質(zhì)等個性因素相關(guān),不具有重復(fù)性,不能重復(fù)使用。③、由自然條件限定的獨(dú)一無二的產(chǎn)品,例如與特定自然環(huán)境有關(guān)的水壩設(shè)計(jì),這種設(shè)計(jì)依賴于自然環(huán)境,無法復(fù)制,也不具有實(shí)用性。
另外,如果技術(shù)方案的實(shí)施可能造成環(huán)境污染或者能源浪費(fèi),也不符合實(shí)用性的要求。
以上是對專利的三性問題進(jìn)行的一些簡單介紹,原則上說,喪失該三性中的任何一性都是無法獲得專利授權(quán)的,但是現(xiàn)實(shí)中也確實(shí)存在著一些不具備三性條件但是得到授權(quán)的情況,這里既有制度的原因,也有人為的原因。比如,根據(jù)法律規(guī)定,申請實(shí)用新型與外觀設(shè)計(jì)專利并需要經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查,也就是說實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利的授權(quán)并不用審查新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性等三性問題;另外,發(fā)明專利的授權(quán)雖然需要經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查,但是避免不了存在漏網(wǎng)之魚。那么,這些情況下三性問題如何發(fā)揮作用呢?
首先,根據(jù)《專利法》第四十五條的規(guī)定:“自國務(wù)院專利行政部門公告授予專利權(quán)之日起,任何單位或者個人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合本法有關(guān)規(guī)定的,可以請求專利復(fù)審委員會宣告該專利權(quán)無效?!币簿褪钦f,不管是發(fā)明、實(shí)用新型還是外觀設(shè)計(jì),如果存在缺乏實(shí)質(zhì)性條件的情況,隨時(shí)可能被他人申請宣告專利無效。
其次,因?yàn)閷?shí)用新型與外觀設(shè)計(jì)的授權(quán)沒有經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查,如果發(fā)生侵犯專利權(quán)的情況到法院起訴侵權(quán)的時(shí)候,法院往往會要求專利權(quán)人出具一個專利檢索報(bào)告或者專利權(quán)評價(jià)報(bào)告,這個報(bào)告就是對實(shí)用新型或者外觀設(shè)計(jì)的新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性問題進(jìn)行審查,審查完之后再審理侵權(quán)的問題。如果三性中缺乏任何一性,則不但不能阻止他人侵權(quán),還有可能被他人申請宣告專利無效。
綜上,現(xiàn)在人們知識產(chǎn)權(quán)意識很強(qiáng),做出了新的技術(shù)方案之后大多會想到申請專利進(jìn)行法律保護(hù)。在申請專利之前有必要了解一下專利授權(quán)的實(shí)質(zhì)條件,即三性:新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性的問題,自己先對自己的技術(shù)方案進(jìn)行一下評估、判斷。當(dāng)自己的實(shí)用新型或者外觀設(shè)計(jì)專利遇到侵權(quán)的時(shí)候,先考慮一下自己的專利是否符合三性的要求,再做出合適的維權(quán)方案。
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