研究顯示，座頭鯨創(chuàng)造和使用熟練的狩獵工具

座頭鯨吹出的氣泡用來迷惑和誘捕它們的微小獵物，應(yīng)該被歸類為工具。

這是科學(xué)家在阿拉斯加水域觀察這些神奇的海洋哺乳動物時提出的建議，他們操縱它們的環(huán)境以最大限度地提高它們的生存機(jī)會。

一項深入的研究使用相機(jī)以鯨魚的視角觀察整個過程，結(jié)果表明鯨魚 （Megaptera novaeangliae） 不要隨便吹泡泡。他們調(diào)整它們并指導(dǎo)它們，以確保它們盡可能多地捕獲食物。

“我們發(fā)現(xiàn)，阿拉斯加?xùn)|南部的獨居座頭鯨制作復(fù)雜的氣泡網(wǎng)來捕捉磷蝦，這是一種類似蝦的小生物?！?a>海洋生物學(xué)家 Lars Bejder 解釋道夏威夷大學(xué)馬諾阿分校 （University of Hawaii at Mānoa） 的

“這些鯨魚巧妙地吹出氣泡，形成帶有內(nèi)環(huán)的網(wǎng)，主動控制環(huán)的數(shù)量、網(wǎng)的大小和深度以及氣泡之間的間距等細(xì)節(jié)。這種方法可以讓它們在一次喂食潛水中捕獲多達(dá) 7 倍的獵物，而無需使用額外的能量。

這種令人印象深刻的行為使座頭鯨成為稀有的動物之一，這些動物既制造又使用自己的狩獵工具。

夏季和秋季在阿拉斯加水域進(jìn)行的磷蝦狩獵活動有很多精彩活動。冬天是鯨魚產(chǎn)犢的季節(jié)，許多北太平洋座頭鯨遷移到夏威夷附近較溫暖的水域分娩并撫養(yǎng)幼崽。

在這段時間里，成蟲不吃東西，所以它們需要確保在喂食季節(jié)獲得足夠的食物來度過難關(guān)。

他們圍捕磷蝦的方法 （Euphausiacea）的獨創(chuàng)性令人吃驚。鯨魚會潛入深處，在一群獵物周圍圍成一圈游泳，一邊走一邊吹泡泡。上升的環(huán)在獵物周圍形成一種圓柱形墻，防止它們在鯨魚張大嘴巴從下方游上來時四散。對于磷蝦來說，除了順著那張開的嘴巴，別無選擇。

這種狩獵策略還似乎是一種習(xí)得的行為.并非所有座頭鯨都以這種方式捕食，而且似乎有不同的捕食策略。而且它可以合作完成，鯨魚共同努力確保每個人都能吃到飯。

為了更好地了解阿拉斯加海岸附近獨居座頭鯨覓食行為的來龍去脈，研究人員使用無人機(jī)拍攝了鯨魚吹動泡罩網(wǎng)時的頭頂。而且，為了了解鯨魚在水下的實際活動，研究人員為它們配備了攝像頭和傳感器，并使用無害、非侵入性的吸盤連接。

他們設(shè)法記錄了 83 個由獨居鯨魚產(chǎn)生的氣泡網(wǎng)。所得數(shù)據(jù)使研究人員能夠研究氣泡網(wǎng)中氣泡的形狀、大小和距離，并分析這些參數(shù)對獵物攝入速度的影響。

通過傳感器，該團(tuán)隊還能夠研究呼吸頻率、弓步運動學(xué)和潛水行為，以研究構(gòu)建泡泡網(wǎng)的能源成本。結(jié)果表明，泡泡網(wǎng)最大限度地提高了鯨魚可以捕捉和食用的獵物數(shù)量，而無需任何額外的能源成本。

研究人員表示，這些網(wǎng)符合工具制造和使用的標(biāo)準(zhǔn)。

“氣泡網(wǎng)是未連接的，由鯨魚在外部使用。我們使用泡泡網(wǎng)觀察到的大量鯨魚個體以及網(wǎng)部署與沖刺的緊密時間耦合有力地支持了泡泡網(wǎng)為覓食鯨魚帶來好處的論點。他們在報紙上寫字.

“此外，個體之間在他們產(chǎn)生的漁網(wǎng)的幾個關(guān)鍵但可修改的結(jié)構(gòu)組件中存在一致性，這表明鯨魚對漁網(wǎng)的三維形式施加了控制，以優(yōu)化這種好處。”

這些發(fā)現(xiàn)表明，座頭鯨可以被算作制造和使用工具的動物之一，例如烏鴉,鸚鵡,猩猩和黑猩猩.

“許多動物使用工具來幫助它們尋找食物，但很少有動物真正自己創(chuàng)造或修改這些工具，”Bejder 說.

“還有來自座頭鯨執(zhí)行其他攝食行為的數(shù)據(jù)，例如合作泡泡網(wǎng)、表面喂食和深弓步喂食，從而可以進(jìn)一步探索該種群的能量景觀和健康狀況?！?/p>

了解鯨魚如何捕食和覓食對于它們的持續(xù)生存至關(guān)重要。盡管座頭鯨的數(shù)量在對該物種進(jìn)行商業(yè)狩獵后有所增加于 1985 年被禁止，而鯨類動物是不再被視為受威脅或瀕危，今年早些時候發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)2012 年至 2021 年期間，它們的數(shù)量下降令人震驚.

研究它們的覓食策略將有助于保護(hù)它們的覓食地。

“我發(fā)現(xiàn)令人興奮的是，座頭鯨已經(jīng)想出了復(fù)雜的工具，使它們能夠利用它們無法獲得的獵物聚集?！?a>海洋生物學(xué)家 Andy Szabo 說阿拉斯加鯨魚基金會。“我希望正是這種行為的靈活性和獨創(chuàng)性，在我們的海洋不斷變化時能很好地為這些鯨魚服務(wù)?！?/p>

該研究已發(fā)表在英國皇家學(xué)會開放科學(xué).

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