“像早期的地球”:科學家發(fā)現(xiàn)行星被淹沒在熔巖海洋中
一顆在73光年外發(fā)現(xiàn)的系外行星讓我們得以一窺地球寶寶的樣子——如果它與恒星被鎖定在一個非常緊密的軌道上。
這個世界被命名為HD 63433 d,這是一顆新生的系外行星,只比地球大一分,圍繞著一顆和太陽一樣的恒星運行。這是我們發(fā)現(xiàn)的最小的行星,不到5億年,是了解行星形成的罕見窗口,類似于我們自己的世界,但并不完全像我們自己的世界。
地球是我們所知道的唯一一個擁有生命的世界。了解類地行星形成和演化的不同方式,特別是在類太陽恒星周圍,有助于科學家找出允許生命在宇宙其他地方出現(xiàn)的成分。
HD 63433 d既與地球非常相似,又與地球非常不同,這意味著它代表了一個巨大的機會。它與地球在一些非常令人興奮的極端方面不同。
“這是一個有用的星球,因為它可能就像一個早期的地球。天體物理學家梅琳達·蘇亞雷斯-富爾塔多說威斯康星大學麥迪遜分校,他與佛羅里達大學的天文學家本杰明·卡皮斯特蘭特共同領導了這項研究。
“盡管它真的是近距離軌道,但我們可以使用后續(xù)數(shù)據來尋找釋氣和大氣損失的證據,這可能是地球世界如何演化的重要制約因素。但這就是相似之處的結束——而且是戲劇性的。
這個地球大小的世界是在使用TESS系外行星狩獵望遠鏡進行的一項調查中發(fā)現(xiàn)的,該望遠鏡盯著恒星,尋找星光中微弱的、有規(guī)律的下降,這些下降表明存在一顆軌道系外行星。通過測量系外行星對恒星光的不同影響,天文學家可以計算出它的大小和質量。
HD 63433是一顆黃矮星,其大小和質量幾乎與太陽相當,具有相似的溫度分布。但它要年輕得多,只有4億多年,而太陽的年齡只有45億年。從恒星的角度來看,HD 63433 只是一個嬰兒;圍繞它運行的系外行星也是如此。到目前為止,已經發(fā)現(xiàn)了三顆系外行星——兩顆迷你海王星,2020年被發(fā)現(xiàn),HD 63433 d。
凌日數(shù)據 - 星光在軌道上的下降 - 顯示HD 63433 d是地球半徑的1.1倍。我們還不知道它的質量,但這個物理大小強烈地暗示著一個地球的成分,一個像地球一樣的巖石世界,火星或金星.
這顆系外行星在極其緊湊的軌道上繞著它的恒星旋轉,每4.2天一次。這意味著它和它的恒星非常接近,如此之近,以至于HD 63433 d可能是潮汐鎖定的,一側總是面向恒星??茖W家說,因為這個半球總是首當其沖地接收來自恒星的熱量,它的表面可能是一片永久的熔巖海洋,白天溫度為1,570開爾文(1,297攝氏度或2,366華氏度)。
它基本上是一個巨大的熔巖海洋。
當然,地球從未離太陽這么近,但它的溫度可能高達2,300 開爾文,在碰撞將地球的一大塊斷裂后形成月球.
關于HD 63433 d,我們還有很多不了解的地方;該團隊希望后續(xù)研究能告訴我們更多關于它的信息,包括它的質量;反過來,這將使科學家能夠計算出它的密度,這可以告訴我們系外行星是由什么組成的。我們甚至可以確定它是否有大氣層,以及大氣層中有什么。
“這是我們的太陽能后院,這有點令人興奮,”Soares-Furtado 說.“這么近的恒星,周圍有如此擁擠的系統(tǒng),能提供什么樣的信息?當我們繼續(xù)在這個年輕星群中尋找其他100顆相似的恒星時,它將如何幫助我們?
HD 63433 d是已知距離地球最近的系外行星,其半徑與地球相似,圍繞著一顆年輕的恒星運行。這個世界還有很多東西要教給我們;我們希望在未來幾個月內聽到更多有關它的信息。
該研究已發(fā)表在天文學雜志.