致命的大流行病現(xiàn)在威脅著地球上最偏遠(yuǎn)的地方

致命的動(dòng)物大流行病是瀕臨滅絕走向全球。

科學(xué)家們已經(jīng)正式記錄了高致病性鳥類流感病毒（HPAIV） 在我們星球最偏遠(yuǎn)的地區(qū)——南極洲——一個(gè)冰冷的避難所以前從未有過(guò)被這種致命的壓力所困擾。

自 2021 年以來(lái)，H5N1 進(jìn)化枝 2.3.4.4b 已經(jīng)毀滅世界各地的野生鳥類和哺乳動(dòng)物種群，迅速?gòu)臍W洲蔓延到北美，然后蔓延到南美洲。

對(duì)該病毒的基因評(píng)估表明，它現(xiàn)在開始泄漏到南極地區(qū)，可能是由遷徙的鳥類向南傳播的。

科學(xué)家們長(zhǎng)期以來(lái)擔(dān)心這一刻會(huì)到來(lái)。該地區(qū)的標(biāo)志性物種，如信天翁和企鵝，正面臨生存危機(jī)。

“南極洲和亞南極島嶼擁有獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)，支持著多種鳥類和海洋哺乳動(dòng)物物種的種群據(jù)點(diǎn)，”寫最近這篇論文的作者，該論文基于英國(guó)南極調(diào)查局 （BAS） 的數(shù)據(jù)。

“因此，高死亡率疾病爆發(fā)對(duì)本已脆弱的海鳥種群構(gòu)成了重大威脅?！?/p>

這一切都始于 2023 年 9 月 17 日，當(dāng)時(shí)在阿根廷和南極洲之間左右的南喬治亞群島工作的 BAS 研究人員注意到一只巨大的海燕抽搐著，掙扎著四處走動(dòng)。

當(dāng)這只鳥死后，棕色的賊鷗吃掉了它的尸體。10 月 8 日，他們也開始抽搐。兩天后，研究人員記錄了島上非繁殖鳥類中有史以來(lái)最高的鳥類死亡人數(shù)。

到 12 月初，南方象海豹和南極毛皮海豹的群落被發(fā)現(xiàn)咳嗽和呼吸困難，吸食時(shí)間短而猛烈。

從 10 月 8 日到 12 月 9 日，研究人員在南喬治亞群島周圍的 8 個(gè)不同地點(diǎn)共統(tǒng)計(jì)了 33 具禽類尸體和 17 具哺乳動(dòng)物尸體。大約 66% 的 HPAIV H5N1 檢測(cè)呈陽(yáng)性。

在附近的?？颂m群島（Falkland Islands），該群島位于亞南極地區(qū)，距離阿根廷更近，另外兩種鳥類的病毒檢測(cè)呈陽(yáng)性，包括黑眉信天翁和南方暴風(fēng)鸚。

該病毒尚未正式到達(dá)南極大陸，但一些在西部半島工作的研究人員認(rèn)為，動(dòng)物大流行已經(jīng)到達(dá)了這個(gè)偏遠(yuǎn)的大陸。

2024 年 3 月，一個(gè)由國(guó)際科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)提交研究，在同行審查，關(guān)于“迄今為止南極洲最南緯度”的阿德利企鵝和南極粗毛的疑似 H5N1 病例。

2023 年 12 月至 2024 年 1 月期間，該團(tuán)隊(duì)在南極半島和南極西海岸的兩個(gè)滋生地檢測(cè)到了該病毒。

如果這些結(jié)果得到驗(yàn)證，則只有澳大利亞作為唯一沒有這種鳥品系的大陸流感.大洋洲更廣泛的地區(qū)也沒有任何已知的傳播。

在南美洲，持續(xù)的動(dòng)物大流行被證明“特別嚴(yán)重”，Banyard 和她的同事解釋，導(dǎo)致鳥類和海洋哺乳動(dòng)物的大規(guī)模死亡事件。

與世界其他地區(qū)不同，南美洲的野生動(dòng)物在近代歷史上從未接觸過(guò)高致病性禽病毒。他們人口死亡率在某些物種中，感染的死亡率高達(dá) 40%。

作者指出，這場(chǎng)悲劇凸顯了“HPAIV 的廣泛生態(tài)影響及其對(duì)天真宿主的持續(xù)威脅”說(shuō).

對(duì)于南極洲的一些孤立物種來(lái)說(shuō)，這種威脅可能是棺材上的釘子。鳥島上的南極海狗是已經(jīng)面臨嚴(yán)重的人口下降，大陸的企鵝群正在經(jīng)歷災(zāi)難性損失.

這些鳥類和哺乳動(dòng)物最不需要的就是一場(chǎng)大流行病敲響它們的前門。

該研究發(fā)表在自然通訊.

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