森林打破了自然界中令人著迷的法則
分形的美妙之處,自我重復(fù)的模式遍布自然界,是他們無(wú)限深邃的迷人重復(fù)。
放大在蕨類(lèi)植物葉子和雪花等物體中發(fā)現(xiàn)的分支,你會(huì)看到它們以微型形式重復(fù)出現(xiàn)——有時(shí)一直到原子和量子物質(zhì).
盡管它們令人著迷,但這種幾何圖案也有其局限性。根據(jù)一項(xiàng)新的研究,該研究發(fā)現(xiàn)森林樹(shù)冠不會(huì)復(fù)制單棵樹(shù)的分形模式。
鑒于分形在自然界中似乎很常見(jiàn),布里斯托大學(xué)的生物學(xué)家Fabian Fischer和Tommaso Jucker想要測(cè)試分形模式可以解釋森林冠層如何組織的想法。
他們認(rèn)為,如果分形模式從一棵樹(shù)的小樹(shù)枝和葉子延伸到整個(gè)森林樹(shù)冠,它可以幫助生態(tài)學(xué)家使用簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)語(yǔ)言描述復(fù)雜的景觀。
“從科學(xué)上講,這種自相似性具有吸引人的特性,它允許你使用一些非常簡(jiǎn)單的規(guī)則和數(shù)字來(lái)描述一個(gè)看似復(fù)雜的物體。解釋費(fèi)舍爾。
如果森林冠層表現(xiàn)得像分形,那么Fischer和Tommaso認(rèn)為,也許他們可以利用這種涌現(xiàn)特性來(lái)量化森林生態(tài)系統(tǒng)的復(fù)雜性,使他們能夠直接比較世界森林的結(jié)構(gòu)差異。
“冠層結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性是森林生態(tài)系統(tǒng)的一個(gè)關(guān)鍵新興屬性,與它們儲(chǔ)存碳、循環(huán)水和養(yǎng)分以及為生物多樣性提供棲息地的能力直接相關(guān),”兩人在他們的論文中寫(xiě)道.
一些幾十年的研究有指向證據(jù)分形圖案,但僅限于斑駁或受火災(zāi)影響的森林,因此尚不清楚這是否反映了森林景觀的真實(shí)屬性。
最近的分析模型也試圖計(jì)算森林的結(jié)構(gòu)復(fù)雜性,以了解什么條件產(chǎn)生更復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng).
為了進(jìn)行調(diào)查,F(xiàn)ischer和Tommaso從澳大利亞九種截然不同的森林類(lèi)型中收集了機(jī)載激光調(diào)查的數(shù)據(jù),從干燥的灌木叢和熱帶稀樹(shù)草原到茂密的熱帶雨林和高聳的山灰(桉樹(shù)(Eucalyptus regnans)) 森林。這九個(gè)地點(diǎn),每個(gè)地點(diǎn)的面積為5平方公里,降雨量差異很大,結(jié)構(gòu)也很大。
通過(guò)每次激光掃描,研究人員建立了森林樹(shù)冠的高分辨率模型,以了解這些地點(diǎn)與分形縮放的緊密程度。
分析發(fā)現(xiàn),完全沒(méi)有仔細(xì):九個(gè)樹(shù)冠部分中沒(méi)有一個(gè)表現(xiàn)得像單個(gè)樹(shù)冠之外的分形。
然而,森林的特征以及它們?nèi)绾纹x分形模式存在一定的可預(yù)測(cè)性,這可能仍然有助于生態(tài)系統(tǒng)比較。例如,較高、較濕潤(rùn)的森林比較短、較干燥的生態(tài)系統(tǒng)表現(xiàn)出更高程度的自相似性。
“我們發(fā)現(xiàn)森林冠層不是分形的,但它們?cè)谄x分形的方式上非常相似,無(wú)論它們處于哪個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中,”說(shuō)費(fèi)舍爾。
“這太令人驚訝了,”他添加,“所有森林樹(shù)冠在偏離真實(shí)分形的方式上是多么相似,以及偏差如何與樹(shù)木的大小以及它們的環(huán)境有多干燥有關(guān)。
下一步,研究人員希望比較全球更廣泛的森林生態(tài)系統(tǒng),并及時(shí)查看多次掃描,以了解森林結(jié)構(gòu)如何發(fā)展。
雖然認(rèn)為我們可以用幾個(gè)數(shù)學(xué)術(shù)語(yǔ)來(lái)解釋自然的復(fù)雜性可能是件好事,但森林很可能被證明是不守規(guī)矩的生態(tài)系統(tǒng),從它們的樹(shù)冠上看,它們違背了數(shù)學(xué)定律一直到他們的細(xì)胞.這其中也有一些美麗的東西。
該研究已發(fā)表在生態(tài)學(xué)雜志.
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