科學(xué)家發(fā)現(xiàn)隱藏在鳥類羽毛中的古老圖案

根據(jù)對(duì)全球博物館藏品中數(shù)百個(gè)保存下來的鳥類標(biāo)本的分析，飛行的力量背后有一套特定的羽毛規(guī)則。

這些新發(fā)現(xiàn)的規(guī)則使科學(xué)家能夠更好地預(yù)測哪些恐龍也可以飛行。

“獸腳亞目恐龍，包括鳥類，是我們星球上最成功的脊椎動(dòng)物譜系之一，”說菲爾德自然歷史博物館古生物學(xué)家Jingmai O'Connor?！八麄?nèi)绱顺晒Φ脑蛑皇撬麄兊娘w行。另一個(gè)原因可能是它們的羽毛，因?yàn)橛腥绱硕嗖哦嗨嚨慕Y(jié)構(gòu)。

他們的新數(shù)據(jù)可以解決一些關(guān)于古生物學(xué)爭論的問題。飛行不止一次在恐龍中進(jìn)化。

菲爾德自然歷史博物館的鳥類學(xué)家約瑟夫·基亞特（Yosef Kiat）檢查了來自世界各地博物館的346種不同鳥類的翅膀羽毛，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的趨勢。從最小的蜂鳥到最兇猛的老鷹，所有飛鳥都有 9 到 11 根不對(duì)稱的飛行羽毛，稱為初級(jí)羽毛。

但是不會(huì)飛的鳥類的主要羽毛數(shù)量差異很大。鴯鹋缺乏它們完全而企鵝則喜歡 40 歲。

“這真的很令人驚訝，我們可以在現(xiàn)代鳥類中找到如此多的飛行方式，它們都具有九到十一根主要羽毛的特征，”說基亞特。“我很驚訝似乎沒有人發(fā)現(xiàn)這個(gè)以前。

原鳥的數(shù)量，以及羽毛的對(duì)稱性和翅膀比例準(zhǔn)確地反映了所有已知的現(xiàn)代鳥類的飛行能力。

通過觀察長達(dá)1.6億年的化石，研究人員確定了哪些鳥類祖先具有這些特征，因此很可能能夠飛行。在35種不同種類的滅絕鳥類中，Kiat和O'Conner發(fā)現(xiàn)了一些羽毛適合飛行的鳥類，而另一些則沒有。

可能的傳單包括始祖鳥，被認(rèn)為是最早的鳥類之一。而有爭論兩者之間的真實(shí)關(guān)系始祖鳥和鳥類，小小的四翼恐龍叫小盜龍盡管與鳥類完全沒有直接關(guān)系，但也具有這些特征。

“直到最近，科學(xué)家們才意識(shí)到鳥類并不是唯一的飛行恐龍。解釋奧康納。

奇怪Caudipteryx擁有正確數(shù)量的初級(jí)羽毛，但它們幾乎完全對(duì)稱“幾乎可以肯定”排除了逃跑的可能性。Th研究人員推測，Caudipteryx's （考迪普特里克斯的）祖先很可能能夠飛行，但該屬已經(jīng)失去了這種能力。

“我們?cè)谶@里的研究結(jié)果似乎表明，飛行只在恐龍中進(jìn)化過一次。國家奧康納。

他們的分析表明，飛行所需的解剖結(jié)構(gòu)是在所有這些Pennaraptoran群體的祖先中進(jìn)化而來的。有些，比如Caudipteryx，很早就變得不會(huì)飛了。那些喜歡小盜龍保留了他們的飛行，但最終成為進(jìn)化死胡同的一部分。其他人繼續(xù)成為現(xiàn)代鳥類。

Kiat和O'Connor指出，恐龍多次進(jìn)化的說法僅基于骨骼數(shù)據(jù)。

“我們認(rèn)為，如果不檢查形成翅膀本身的羽毛結(jié)構(gòu)，就不可能評(píng)估非鳥類彭納龍的飛行潛力，”他們寫在他們的論文中。

他們認(rèn)為，從化石記錄中，我們?nèi)匀蝗鄙俪岚蜻M(jìn)化的最早階段，因此這不太可能是辯論的最終結(jié)論。

這項(xiàng)研究發(fā)表在美國國家科學(xué)院院刊.

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