“有史以來(lái)最大的生物”可能是物理上的不可能

去年，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)3900萬(wàn)年前滅絕的鯨魚(yú)在秘魯，這似乎挑戰(zhàn)了脊椎動(dòng)物體型的限制。

幸運(yùn)發(fā)現(xiàn)背后的團(tuán)隊(duì)估計(jì)Percetus 巨像'體重在 85 到 340 噸之間。但在 17 到 20 米長(zhǎng)（大約 56 到 65 英尺），古生物學(xué)家Ryosuke Motani和Nicholas Pyenson認(rèn)為，這將使這種動(dòng)物變得不可能密集，他們沒(méi)有參與最初的發(fā)現(xiàn)。

“對(duì)于鯨魚(yú)來(lái)說(shuō)，留在水面，甚至離開(kāi)海底都是一項(xiàng)工作——它需要不斷地逆重力游泳才能在水中做任何事情，”說(shuō)來(lái)自加州大學(xué)戴維斯分校的 Motani。

相反，來(lái)自史密森尼國(guó)家自然歷史博物館的莫塔尼和他的同事派恩森建議鯛魚(yú)“異常致密的骨頭拋棄了比薩大學(xué)地球科學(xué)家喬瓦尼·比安努奇（Giovanni Bianucci）及其同事的體重計(jì)算2023年出版.

"鯛魚(yú)沒(méi)有超過(guò)今天藍(lán)鯨的體重，并且更接近抹香鯨的體型和體重，“Motani 和 Pyenson在他們的新分析中找到.

這P. 巨像Bianucci及其同事最初描述的骨骼是不完整的，沒(méi)有頭骨來(lái)幫助確定動(dòng)物的飲食。

然而，被發(fā)現(xiàn)的骨骼化石——各種椎骨、肋骨和不完整的骨盆——具有不尋常的特征，更像是在海牛身上發(fā)現(xiàn)的那些（Trichechus（特里奇庫(kù)斯））比今天的鯨魚(yú)。

海牛的骨頭加厚了額外的層，這減少了骨頭的內(nèi)腔并增加了它們的外部尺寸。這種骨骼狀態(tài)，稱(chēng)為痔瘡，不僅見(jiàn)于現(xiàn)代海牛，也見(jiàn)于已滅絕的海洋爬行動(dòng)物，蛇頸龍太。它幫助他們調(diào)節(jié)水生棲息地的浮力。

似乎鯛魚(yú)可能也有這種策略，更多的骨量抵消了脂肪的漂浮能力，使它們保持中性浮力。

最初的計(jì)算假設(shè)身體和骨骼質(zhì)量一致地縮放在一起。但與現(xiàn)代鯨魚(yú)不同的是，與骨骼相比，海牛的肉相對(duì)較輕。

考慮到這一點(diǎn)，Motani 和 Pyenson 提出了一個(gè) 17 米長(zhǎng)的鯛魚(yú)重量應(yīng)在 60 至 70 噸之間。

“新的重量允許鯨魚(yú)浮出水面并停留在那里，同時(shí)呼吸和從潛水中恢復(fù)，就像大多數(shù)鯨魚(yú)一樣，”說(shuō)莫塔尼。

即使研究的標(biāo)本還沒(méi)有完全長(zhǎng)大，成年鯨魚(yú)長(zhǎng)到20米，它們的110噸仍然無(wú)法與藍(lán)鯨的270噸相提并論。

所以藍(lán)鯨（Balaenoptera musculus 鱗翅目）在頭銜方面仍然占據(jù)至高無(wú)上的地位體型最大的動(dòng)物一直以來(lái)。

雖然不是最大的，鯛魚(yú)研究人員仍然相當(dāng)重，因此僅就體型而言，很可能是頂級(jí)消費(fèi)者結(jié)束.“但目前尚不清楚它在始新世中期近岸海洋食物網(wǎng)中的作用。

這項(xiàng)研究發(fā)表在同行J.

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