科學(xué)家報(bào)告說(shuō),南半球正在慢慢變干

眾所周知,水是地球上生命的關(guān)鍵。但鮮為人知的是,地球上只有大約1%的水是人類、植物或陸地動(dòng)物可用的淡水。

其余的在海洋中,或被鎖在極地冰蓋和巖石中。在氣候變化的世界中,這1%的全球分布具有全新的意義。

一個(gè)新研究研究表明,在過(guò)去二十年(2001-2020 年)中,南半球的干燥程度高于北半球。作者認(rèn)為主要原因是被稱為厄爾尼諾現(xiàn)象,每隔幾年就會(huì)發(fā)生一次,當(dāng)時(shí)東太平洋的海水比平時(shí)溫暖。

這些發(fā)現(xiàn)基于衛(wèi)星數(shù)據(jù)以及河流和溪流流量的測(cè)量,這使作者能夠建模和計(jì)算水可用性的變化。水的可用性是以陸地降雨的形式供應(yīng)到景觀的水量與通過(guò)一般蒸發(fā)或植物通過(guò)葉子轉(zhuǎn)移到大氣中的水之間的凈差額。

盡管南半球的陸地面積僅占全球陸地面積的四分之一(不包括南極洲),但它對(duì)全球水資源供應(yīng)的影響似乎比北半球大得多。

新的分析顯示,南美洲、非洲大部分地區(qū)以及澳大利亞中部和西北部的水資源供應(yīng)量大幅下降。然而,一些地區(qū),如南美洲南部,將有更多的水可用。

2001-2020年水資源供應(yīng)趨勢(shì)。南半球的橙色多于藍(lán)色。(Zhang et al / 科學(xué),創(chuàng)用CC BY-SA)

相比之下,盡管各地區(qū)之間存在顯著差異,但研究表明北半球的水資源供應(yīng)或多或少是平衡的。這在一定程度上是由于灌溉、水壩和糧食生產(chǎn)等廣泛的人類影響。這些因素在北半球更為重要,因?yàn)槭澜缟洗蠹s90%的人口居住在那里。

但是,為什么這些關(guān)于水可用性和干燥的相當(dāng)技術(shù)性的模型很重要呢?如果南半球比北半球更干燥,可能會(huì)產(chǎn)生什么影響?

南方發(fā)生的事情也會(huì)影響到北方

部分答案在于可能經(jīng)歷干燥加劇的地區(qū)。南美洲包括亞馬遜雨林,它是氣候的關(guān)鍵調(diào)節(jié)器,也是全球重要的物種棲息地和許多土著社區(qū)的家園。

熱帶雨林的干燥會(huì)減少植被并增加火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于生活在森林中的人類和動(dòng)物來(lái)說(shuō),這將是一個(gè)壞消息,并有可能釋放數(shù)十億噸碳目前被鎖定在森林植被和土壤中。

南美洲也是大豆、糖、肉類、咖啡以及面向全球市場(chǎng)的水果。水資源供應(yīng)的變化將增加全球糧食系統(tǒng)的壓力。

非洲大部分地區(qū)的干燥也是一個(gè)真正的挑戰(zhàn)。這片幅廣闊的大陸有許多氣候帶和社會(huì)經(jīng)濟(jì)對(duì)比,用于緩解和適應(yīng)的資源往往有限。

對(duì)糧食系統(tǒng)和棲息地的壓力將在整個(gè)非洲大陸造成額外的壓力,非洲大陸已經(jīng)遭受了與通貨膨脹和烏克蘭戰(zhàn)爭(zhēng).

由于干旱,主食木薯的產(chǎn)量一直在下降??Х群涂煽傻瘸隹谝部赡軠p少,導(dǎo)致生計(jì)喪失、貧困和饑餓的螺旋式上升。

澳大利亞西北部是該國(guó)最大的荒野之一。但是,如果認(rèn)為該地區(qū)是“空的”,因此在干燥方面并不重要,那將是一個(gè)重大錯(cuò)誤。(像大多數(shù)環(huán)境問(wèn)題和擔(dān)憂一樣,很少建議將一個(gè)方面與另一個(gè)方面隔離開(kāi)來(lái)。

干燥將改變植被模式并進(jìn)一步升高溫度,如果排放率繼續(xù)居高不下,到2100年,一年中大部分時(shí)間的溫度可能超過(guò)35°C。這將對(duì)人類和棲息地的健康產(chǎn)生嚴(yán)重影響。

同樣,澳大利亞中部的干旱對(duì)澳大利亞大多數(shù)主要城市和人口所在的沿海地區(qū)的天氣和氣候產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)。干燥趨勢(shì)也正在經(jīng)歷西南以及該國(guó)東南部導(dǎo)致棲息地壓力和變化,野火,枯竭的河流及其對(duì)人類健康的影響,特別是在城市地區(qū)。

與氣候的許多方面一樣,變化和影響的確切性質(zhì)和規(guī)模很難在局部或區(qū)域尺度上預(yù)測(cè)或建模。但這篇新論文指出,南半球的模式和復(fù)雜的氣候過(guò)程發(fā)生了明顯的變化,這將減少厄爾尼諾事件期間的水資源供應(yīng)。

干旱將對(duì)關(guān)鍵地區(qū)的棲息地和物種產(chǎn)生額外的壓力。它還將影響具有不同適應(yīng)能力的人群,并最終影響我們的全球糧食系統(tǒng)。雖然南半球主要是水,但那里發(fā)生的事情對(duì)整個(gè)地球來(lái)說(shuō)真的很重要。

凱文·柯林斯,環(huán)境與系統(tǒng)高級(jí)講師,開(kāi)放大學(xué)

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