美國(guó)宇航局 （NASA） 因電力供應(yīng)下降而關(guān)閉旅行者 2 號(hào)的科學(xué)儀器

自 1977 年以來(lái)，這兩艘航海者號(hào)宇宙飛船一直在太空中飛馳，由腐爛的钚塊提供動(dòng)力，這些钚塊產(chǎn)生的能量每年都越來(lái)越少。

由于可用電力減少，美國(guó)宇航局決定關(guān)閉等離子體科學(xué)儀器旅行者 2 號(hào)上的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。該設(shè)備測(cè)量通過(guò)航天器的電離粒子的數(shù)量和方向。

雖然旅行者 2 號(hào)仍然有足夠的電力來(lái)支持其其他四種運(yùn)行儀器，但到 2030 年代，它可能會(huì)減少到只有一臺(tái)。

NASA 表示在過(guò)去的幾年里，該任務(wù)的工程師已采取措施，盡可能長(zhǎng)時(shí)間地避免關(guān)閉任何科學(xué)儀器，因?yàn)閮蓚€(gè)旅行者號(hào)探測(cè)器收集的科學(xué)數(shù)據(jù)是獨(dú)一無(wú)二的。

作為第一艘到達(dá)星際空間（日球?qū)右酝獾膮^(qū)域）的航天器，這是我們目前研究該區(qū)域的唯一機(jī)會(huì)。

然而，由于該特定儀器的方向相對(duì)于等離子體在星際空間中流動(dòng)的方向，近年來(lái)收集的數(shù)據(jù)有限。

47 歲的旅行者 2 號(hào)以大約 15 公里/秒（每小時(shí) 35,000 英里）的速度飛行，目前距離地球超過(guò) 205 億公里（128 億英里）。

剩下的四臺(tái)科學(xué)儀器正在研究我們?nèi)涨驅(qū)右酝獾膮^(qū)域，包括一個(gè)用于研究行星際磁場(chǎng)的磁力計(jì)、一個(gè)測(cè)量離子和電子分布的帶電粒子儀器、一個(gè)確定星際宇宙射線起源的宇宙射線系統(tǒng)，以及一個(gè)等離子體波探測(cè)器。

壯游

這兩艘航海者號(hào)均于 1977 年（8 月和 9 月）發(fā)射，它們不同的軌道旨在利用 1970 年代末和 1980 年代外行星罕見(jiàn)的幾何排列，從而以最少的推進(jìn)劑和旅行時(shí)間進(jìn)行四行星之旅。

這些行星的位置——大約每 175 年才出現(xiàn)一次——使旅行者 2 號(hào)（首先發(fā)射）越過(guò)了氣態(tài)巨行星木星和土星，然后它的飛行路徑允許與冰巨星相遇天王星和海王星。

它仍然是唯一一艘訪問(wèn)過(guò)這兩顆冰巨行星的航天器。

旅行者 1 號(hào)飛越了木星、土星和土星最大的衛(wèi)星巨人.這兩艘航天器都在遙遠(yuǎn)的行星上取得了令人難以置信的發(fā)現(xiàn)，發(fā)回地球的驚人圖像開(kāi)啟了觀察外太陽(yáng)系的全新方式。

現(xiàn)在，他們處于旅行者號(hào)星際任務(wù)階段，他們的數(shù)據(jù)幫助表征和研究外日球?qū)拥膮^(qū)域和邊界，現(xiàn)在正在探索星際介質(zhì)。

旅行者 1 號(hào)穿越日球?qū)禹?，然?a>2012 年 8 月 25 日進(jìn)入星際空間.VOyager 2 于 2018 年 11 月 5 日進(jìn)入星際空間，在 119.7 AU 的距離。

兩者都通過(guò)深空網(wǎng)絡(luò)與地球通信。單向通信到達(dá)每個(gè)航天器需要將近一天的時(shí)間，將數(shù)據(jù)發(fā)送回地球需要一天的時(shí)間。

不斷下降的電力

每個(gè) Voyager 2 由三個(gè)數(shù)百瓦的放射性同位素?zé)犭姲l(fā)電機(jī) （RTG） 提供動(dòng)力。

在發(fā)射時(shí)，每個(gè) RTG 提供的熱量足以產(chǎn)生大約 157 瓦的電力，因此，RTG 在發(fā)射時(shí)總共為航天器提供了 470 瓦的功率，它們的功率每 87.7 年減半一次。

據(jù)預(yù)測(cè)，它們將允許運(yùn)營(yíng)至少持續(xù)到 2020 年，但仍為一些數(shù)據(jù)收集和通信提供足夠的能源。NASA 估計(jì)他們每年損失大約 4 瓦的電力。

雙胞胎航海者號(hào)在 1980 年代完成對(duì)巨行星的探索后，任務(wù)團(tuán)隊(duì)關(guān)閉了幾臺(tái)不會(huì)用于研究星際空間的科學(xué)儀器。直到幾年前，這才為航天器提供了充足的額外動(dòng)力。

從那時(shí)起，該團(tuán)隊(duì)關(guān)閉了所有對(duì)保持探頭工作不是必需的機(jī)載系統(tǒng)，包括一些加熱器。為了推遲關(guān)閉另一臺(tái)科學(xué)儀器的時(shí)間，他們還調(diào)整了旅行者 2 號(hào)電壓的監(jiān)測(cè)方式。

最近關(guān)閉的設(shè)備，等離子體科學(xué)儀器，測(cè)量等離子體（帶電原子）的數(shù)量及其流動(dòng)方向。

2018 年，等離子體科學(xué)儀器幫助確定旅行者 2 號(hào)離開(kāi)了日球?qū)印?/p>

在日球?qū)觾?nèi)部，來(lái)自太陽(yáng)的粒子向外流動(dòng)，遠(yuǎn)離我們的母星。由于日球?qū)诱谛请H空間中移動(dòng)，因此等離子體的流動(dòng)方向幾乎與太陽(yáng)粒子相反。

當(dāng)旅行者 2 號(hào)離開(kāi)日球?qū)訒r(shí)，進(jìn)入儀器的等離子體流量急劇下降。

最近，該儀器每三個(gè)月才使用一次，當(dāng)時(shí)航天器在指向太陽(yáng)的軸上旋轉(zhuǎn) 360 度。這種有限的使用是該任務(wù)決定在其他人之前關(guān)閉該儀器的因素。

美國(guó)宇航局表示，旅行者 1 號(hào)上的同一等離子體科學(xué)儀器于 1980 年停止工作，并于 2007 年關(guān)閉以節(jié)省電力。

本文最初由今日宇宙.閱讀原創(chuàng)文章.

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