隕石揭示了年輕月球的地殼中含有的水比我們意識到的要多得多

當(dāng)你想到月亮，形容詞“潮濕”通常不會浮現(xiàn)在腦海中。

眾所周知，地球的天然衛(wèi)星非常干燥;一個灰色的球火藥味塵埃和古老的火山巖。已經(jīng)很久沒有人想到那里了可能是一片海洋那里的液態(tài)水。

然而月亮不是沒有水正如外表所暗示的那樣......在它的歷史早期，它可能更潮濕。

根據(jù)對一顆起源于月球的隕石的新分析，月球地殼中的水曾經(jīng)比我們以前想象的要豐富得多。由西安大略大學(xué)的月球地球科學(xué)家塔拉·海登（Tara Hayden）領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組在其中發(fā)現(xiàn)了一種礦物，表明月球地殼在40億年前富含揮發(fā)性元素，包括水。

這種礦物是一種常見的磷酸鹽，稱為磷灰石，這是我們第一次在月球的物質(zhì)中看到磷灰石。

“首次在月球早期地殼中發(fā)現(xiàn)磷灰石令人難以置信地令人興奮——因?yàn)槲覀兘K于可以開始拼湊月球歷史的這個未知階段，”海登 說.

“我們發(fā)現(xiàn)月球早期的地殼中含有比我們預(yù)期的更豐富的水，其揮發(fā)性的穩(wěn)定同位素揭示了比我們以前所知道的更復(fù)雜的歷史。

當(dāng)科學(xué)家們?nèi)σ愿暗赝瓿砂⒉_任務(wù)時，他們注意到了一些奇怪的事情。月亮似乎揮發(fā)物嚴(yán)重耗盡例如碳、氯、氫和硫，與地球相比。這些其他揮發(fā)物的存在強(qiáng)烈暗示了水的存在，因此結(jié)論是，月球一定是，而且一定一直都是，”骨干".

但一直有跡象表明，月球并不像我們想象的那么干燥和光禿禿。發(fā)現(xiàn)水被困在月球火山玻璃.它也被認(rèn)為是被困在冰上在深邃的陰影隕石坑中。

由于缺乏可揮發(fā)的礦物（尤其是磷灰石），我們很難研究月球揮發(fā)物的歷史。但是，當(dāng)海登被要求為收藏家驗(yàn)證巖石樣本時，她發(fā)現(xiàn)這塊巖石不僅最初來自月球，而且還含有相當(dāng)多的磷灰石。

巖石本身，命名阿拉伯半島 007，是一塊月球角礫巖，由一堆不同的礦物在巖石基質(zhì)中結(jié)合在一起，有點(diǎn)像礦物水果蛋糕。研究人員說，在標(biāo)本中發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)不同礦物類型中都發(fā)現(xiàn)了磷灰石。

這表明阿波羅樣本不能與月球的其他部分相關(guān)——當(dāng)?shù)氐脑虑驇r石講述了月球故事的不同部分。

“我們從阿波羅樣本中對月球上水的歷史最了解，但這些樣本被認(rèn)為只占整個月球表面的5%左右。海登 說.

“我很幸運(yùn)，這顆隕石不僅來自月球，而且非常具有化學(xué)特性，這對我們理解月球含水礦物至關(guān)重要。

目前，我們探測月球化學(xué)的能力極其有限，但一個新的月球時代正在綻放。多個航天機(jī)構(gòu)正在計劃登月任務(wù)，美國宇航局的阿爾忒彌斯計劃旨在2026年將人類送上月球.因此，盡管我們現(xiàn)在沒有很多答案，但可能用不了多久就會得到答案。

在那之前，月球隕石為了解月球的歷史提供了一個窗口，以及月球的水可能藏在哪里。

“長期以來，人們一直認(rèn)為月球表面已經(jīng)干涸了數(shù)千年甚至數(shù)百萬年，但也許月球表面的水可能比我們想象的要多，我們只需要找到一種方法來提取它。海登 說.

該研究已發(fā)表在自然天文學(xué).

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